1905 ALLOCUTION PRÉSIDENTIELLE 311 
de Beaumont, les d'Archiac, revenaient parmi nous, ils se retrou- 
veraient chez eux : rien ne leur semblerait changé, que la maison, 
qui s’est agrandie et embellie, et la Science, qui a beaucoup mar- 
ché. Et je crois bien aussi que, plus tard, quand nos âmes, à nous, 
reviendront — si les âmes reviennent aux lieux familiers, aux 
demeures qui leur furent chères —, elles ne se sentiront point 
étrangères dans ce cadre, presque immuable, de traditions et de 
méthodes, dans cette atmosphère de cordialité et de fraternité, 
dans ce tranquille et fécond laboratoire, qu'ont créés nos prédé- 
cesseurs, que nous aurons, à notre tour, fidèlement transmis, et que 
nos successeurs auront pieusement gardés ; elles verront seule- 
ment que les murs se sont encore élargis, et surtout les problèmes. 
Désormais la Société géologique de France est beaucoup plus 
qu'un simple groupement de savants et d'amateurs : elle est 
devenue une famille, ayant son patrimoine, ayant son histoire, 
profondément enracinée dans le passé, plus fière encore de ses 
morts que de ses vivants, et transmettant sans cesse, à ses vivants, 
les exemples et les enseignements de ses morts. 
Une famille : c’est bien là l’idée que nous nous en faisons. 
Nous ne pouvons pas plus l'oublier, que la maison paternelle, ou 
le foyer qui abrite nos enfants. Son souvenir nous suit partout, 
dans nos courses, dans nos travaux de laboratoire, dans les veilles 
où nous essayons de rédiger et de décrire. Volontairement ou 
inconsciemment, c'est un peu pour elle que nous observons, que 
nous étudions, que nous écrivons. Tantôt elle nous encourage, 
nous réconforte et nous guide, en nous rappelant fa vie, les leçons 
et les conseils de nos maîtres ; tantôt elle excite notre émulation, 
en nous offrant l’image de nos rivaux ; tantôt elle nous oblige à 
corriger et à perfectionner nos œuvres, parce qu'elle est une 
assemblée de critiques et de juges. A chaque instant, sa voix nous 
parle, et c’est souvent comme la voix de notre conscience. Que de 
fois, pour ma part, j'ai songé à toi ! que de fois je t'ai interpellée 
à distance, du fond des combes verdoyantes, ou du haut des cimes 
pierreuses et glacées des Alpes, cherchant à te convaincre, et 
_ désespérant d’y parvenir ! que de fois, je t’ai entendu me répondre 
par des objections nouvelles, à Société géologique de France ! A 
cette heure, surtout, où, la journée finie, le marteau remis dans le 
sac, la vallée envahie par l'ombre, le géologue fatigué descend le 
sentier qui ramène au gîte, en rassemblant dans son esprit les 
choses vues et les les hypothèses surgies, et mesurant du regard 
la tâche du lendemain, le nouveau degré à gravir dans sa lente 
ascension vers la certitude. À 
