1909 BOIS FOSSILES DE MADAGASCAR 351 
moyenne et 160-116-1350 mill. de rayon, du centre où se trouve la 
moelle, à la circonférence ; il présente les mêmes colorations que 
le précédent, la structure en est peu ou pas visible, soit à l’œil nu, 
soit à la loupe. 
Il a été trouvé au voisinage de fossiles du Gault, par conséquent 
dans l’Albien, c’est-à-dire vers la partie supérieure de l’Infracré- 
tacé, alors que les plus anciennes Dicotylédones ont été signalées 
par de Saporta en Portugal, vers la base du Néocomien et par 
M. Fontaine dans les couches du Potomac, en Amérique, à un 
niveau qui paraît identique à ce dernier: c’est-à-dire que si le 
bois de Madagascar ne remonte pas à l’âge qui, dans l’état actuel 
de nos connaisssances, est celui de l'apparition de ce grand 
embranchement, il appartient à une époque qui, géologiquement, 
en est assez rapprochée ; c’est ce qui lui donne un intérêt parti- 
culier ; jusqu'à présent aucun bois de Dicotylédone à structure 
conservée n'a été signalé et étudié dans un dépôt se rapprochant 
autant de l'époque d'apparition certaine, non seulement des Dico- 
tylédones, mais presque certainement de toutes les Angiospermes, 
alors qu'elles n'avaient point encore acquis la prépondérance 
qu'elles ont acquise aujourd'hui et qui a commencé à se manifester, 
à la base du Crétacé, dans le Cénomanien. Il ÿ avait un certain inté- 
rêt à savoir si, comme cela se présente pour les feuilles, les fruits, 
bien conservés d'Angiospermes primitives, les bois de Dicotylé- 
dones présentaient alors dans leur structure une très grande afli- 
nité avec ce qu'on observe aujourd'hui, si au contraire leur struc- 
ture présentait des caractères très spéciaux les éloignant des bois 
actuels. Or, le bois de Madagascar, sans être de conservation par- 
faite, offre cependant, surtout sur la section transversale, de nom- 
breux endroits où la structure se présente fort bien, sur des espaces 
assez grands pour qu'on puisse facilement se rendre compte de ce 
qu'elle est, ainsi qu’on peut le constater par l'examen de la figure 
2 de la planche X. Or, non seulement elle ne montre rien d'excep- 
tionnel, pas même ces anomalies qu'on voit chez quelques bois 
actuels, notamment chez ceux des végétaux ligneux grimpants 
connus sous le nom vulgaire de lianes, anomalies dont quelques- 
unes figurent dans tous les traités de botanique ; mais elle rentre 
dans le type de beaucoup le plus commun et la difficulté de la 
détermination, ou pour mieux dire du rapprochement avec le bois 
d'un des groupes de la classification, au lieu de tenir à l’interpré- 
tation d’anomalie de structure, vient, au contraire, de la grande 
uniformité de ce type, alors surtout qu'on est privé de tout ce qui 
disparait dans la minéralisation même la plus parfaite: contenu 
