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semblable hypothèse ; cette absence tient simplement à ce que, sur 
l’Asie mineure, la Mésopotamie et la Perse, une épaisse couverture 
sédimentaire, modérément plissée, n'a laissé nulle part arriver au 
jour de couches appartenant au Paléozoïque ancien. Mais il est 
vraisemblable que ces couches existent en profondeur. Une preuve 
à l'appui se trouve à Hadjin dans l’Anti-Taurus, où il a été constaté 
récemment que le Dévonien fossilifère avait pour substratum une 
couche à Vexillum, offrant de grandes analogies avec l'Ordovicien 
inférieur. 
D'ailleurs, dans la région comprise entre l’Asie centrale et la 
Caspienne, et où pendant longtemps on n’avait reconnu aucune 
trace du Dévonien ni du Silurien, M. Tschernyschew a fait il y a 
peu de temps deux constatations de grand intérêt. Dans le Fer- 
ghana, près d'Och, il a reconnu la présence d’un Dévonien fossili- 
fère absolument identique avec celui de Konieprus en Bohême: et, 
sur la rive occidentale du lac Balkhach, il a rencontré des couches 
gothlandiennes, contenant une faune tout à fait semblable à celle 
de la Baltique. 
Il est donc, sinon prouvé, du moins infiniment probable, que, 
pendant toute la durée des temps paléozoïques, la mer, venant 
d Europe et gagnant le Pacifique, de très bonne heure constitué, 
a couvert les régions méridionales de l'Asie, passant entre le con- 
tinent de Gondwana et ce qui devait un jour former la Terre de 
l’'Angara de M. Suess. En un mot la Tethys devait exister dès le 
Cambrien, et elle s'est rétrécie peu à peu, se réduisant, aux épo- 
ques jurassique et crétacée, à un simple bras de mer, jusqu'au 
jour où, étouffée entre les deux mâchoires de l’étau eurasiatique et 
indo-africain, elle a vu se dresser, sur l'emplacement de son lit 
desséché, les hautes murailles des chaînes himalayennes. 
C’est, pourquoi, sur l’essai de reconstitution des océans cam- 
briens (fig. 2), si je n'ai pas poussé la hardiesse jusqu'a indiquer, 
d'ores et déjà, le passage de la mer sur l'Asie occidentale, j'ai du 
moins cru convenable de réserver les deux amorces du bras de 
mer faisant communiquer l’Europe avec l'Inde, d’un côté entre le 
Spiti et la Sibérie, de l'autre à la rencontre du Cambrien de Bohême 
et de Pologne avec la plate-forme russe ; d'autant mieux qu’on sait 
que cette plate-forme a été chevauchée par les plissements venus 
du sud ; et avec l’ampleur qu'on est amené aujourd'hui à reconnai- 
tre aux phénomènes de charriage, il est parfaitement permis de 
croire qu'une nappe de terrains transportés nous dissimule 
l’ancienne jonction du Cambrien d'Europe avec celui de l’orient. 
