700 EUGÈNE FOURNIER 4 Déc. 
I. Coup D'ŒIL SUR LA TOPOGRAPHIE 
La région que nous nous proposons d'étudier ici sommairement 
est limitée à l’est par le Gave d’Aspe, à l’ouest par la vallée de la 
Nive, au nord par les plaines crétacées d’Iholdy, Mauléon, Tardets, 
Oloron, Buzy, au sud par le Crétacé et l’Eocène du versant espa- 
gnol ; elle se trouve entièrement située sur les Feuilles de Mauléon 
et d’Urdos de la Carte de l’Etat-Major. 
Depuis le Port d'Arleppa jusqu’au pic d'Anie, la partie la plus 
élevée de la chaîne, que suit d’une façon assez exacte la frontière 
espagnole, est constituée par une série de sommets crétacés, dont 
l'altitude varie de 12 à 1400 mètres, pour la partie occidentale, et 
s'élève assez rapidement vers l’est, pour atteindre 2017 m. au Pic 
d'Orrhy et 2504 m. au Pic d’'Anie. Dans la vallée d’Aspe, la ligne 
frontière s'infléchit au sud de cette ligne principale, pour venir 
passer par le Pic rouge (2119 m.) le Pic d’Arlet (2205 m.), etc., qui 
forment bien la ligne de partage des eaux entre la France et 
l'Espagne, mais constituent, au point de vue géologique, la conti- 
nuation de plis qui se poursuivent à l’ouest dans l’Aragon et la 
Navarre espagnole, au sud de la crête crétacée. 
Les vallées principales : Nive, Iraty, Gave de Saison, Vert de 
Barlanes, Vert de Barretou, Gave de Lourdios et vallée d’'Aspe, 
sont nettement transversales à la direction des plis, dont elles 
traversent les assises les plus résistantes (calcaires et poudingues), 
dans de profondes cluses, parfois même de véritables cañons. 
L'une de ces vallées, celle d’'Iraty, présente une particularité assez 
remarquable : la rivière d’Iraty prend sa source au nord de la 
crête principale et s'écoule vers le sud en Espagne. Aux bassins 
de réception de ces vallées transversales, correspondent des cols, 
généralement assez élevés, traversés seulement par de mauvais 
sentiers de mulets : entre le col de Valcarlos (route de St-Jean- 
Pied-de-Port à Pampelune) et le Somport (route d’Urdos à Cam- 
franc) il n'existe aucun passage qui puisse être pratiqué autrement 
qu'à pied ou à dos de mulet. Une route carossable suit la vallée de 
Saison jusqu’à Larrau, une autre remonte la vallée du Vert jusqu’à 
la Mouline, la troisième remonte jusqu’à Lourdios ; c'est à ce 
manque presque absolu de voies d'accès, ainsi qu'à l'éloignement 
et la rareté des villages où il est possible de séjourner, qu'il faut 
sans doute attribuer la pénurie de documents géologiques sur 
cette région. 
Les vallées secondaires (Lauribar, gave de Ste-Engrace, gave de 
Lescun, etc.) sont, à l'inverse des précédentes, à peu de chose près 
parallèles à la direction des plis, les torrents qui leur ont donné 
