1905 PHOSPHATES DE CHAUX SÉDIMENTAIRES 753 
Collet. Ainsi les grands mouvements des mers seraient le point de 
départ de la formation de nombreux gisements de phosphate sédi- 
mentaire. Il me serait facile d’invoquer de nombreux faits à l’appui 
de cette thèse; je me réserve de les exposer quand j'en aurai le loisir. 
M. G. Ramond fait remarquer au sujet de la communication de 
M. Cayeux que M. Armand Viré a observé, récemment, la présence 
d'importants dépôts stalagmitiques, phosphatés, dans les grottes 
de Lacave, aux environs de Souillac (Lot), et que ces dépôts 
paraissent d'origine relativement récente. 
Cette observation viendrait, semble-t-il, à l'appui des idées 
émises par M. A. Thevenin, quant à la formation des phospho- 
rites du Quercy, et d'une manière plus générale, des dépôts des 
phosphates de chaux sédimentaires. 
M. Thevenin rappelle ses conclusions récentes relativement à 
l’origine des phosphorites du Quercy. Cette origine est double, 
d'une part les calcaires du causse sont normalement phosphatés et 
la teneur en phosphore des argiles de décalcification augmente 
dans les grottes actuelles (Padirac par exemple), d'autre part les 
chairs des animaux dont nous trouvons les ossements à l’état 
fossile ont fourni également du phosphate de chaux, d’après le 
processus indiqué par M. Gautier. Il faut rejeter absolument toute 
hypothèse faisant intervenir des vapeurs asphyxiantes pour expli- 
quer l'abondance des animaux enfouis. Les poches à phosphorites 
sont comparables aux puits à ossements des cavernes quaternaires. 
L’altitude de ces poches peut dépasser le chiffre maximum de 350 m. 
généralement admis. Quant aux concrétions, aux stalagmites de 
phosphorite, elle peuvent continuer à se produire actuellement ; les 
concrétions ont parfois identiquement la forme des ménilites. 
M. Peron fait remarquer que l’altitude maxima de 350 m. qu'il 
a assignée aux gisements de phosphate de chaux du Quercy et 
aux îlots de terrain tertiaire dont ils sont une dépendance, ne 
s’appliquait qu'aux causses du Tarn-et-Garonne. IL a eu soin de 
spécifier que si l’on remontait vers le Plateau central on rencontrait 
des terrains tertiaires à une altitude bien plus élevée. 
En ce qui concerne le mode de formation des amas de phosphate 
dans les poches du calcaire jurassique, il faut considérer que ces pla- 
teaux étaient recouverts par une épaisse couche de marne calcaire, 
le plus souvent riche en ossements, et dont la teneur en phosphate 
de chaux atteint parfois 20 °/.. Les eaux traversant ces couches 
pouvaient s’y charger de phosphate qu'elles laissaient déposer dans 
les fissures du substratum. C’est ainsi que la structure de ces phos- 
phates est toujours concrétionnée et même parfois stalactitiforme, 
9 Mars 1906. — T. V. Bull. Soc. Géol. Fr. — 48. 
