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casoares, de los que liny nueve o diez especies, dificfeu do las 

 dos especies de emeus por el cosco cónico qué corona la cabezo, 

 por el gran alQi'gomicnto de la porte anterior de los tres dedos 

 y porque parte del cuello es desnudo y generalmente adornada 

 con partes carnosas colgantes. 



Lo mismo ([ue los emeus y tos cosofU'es lorinan un grujió 

 bien delinido de los ¡¡¿¡aros i'otileos, los ovesti-uces y los rbeas 

 constituyen una segunda sección, la que se distingue de la 

 primera por la extructuru normal de las plumas y el color mas 

 claro y la superficie mas suave de los liuevos. Sobresaliendo á 

 la cabeza de sus congéneres, el avestruz africano {Struthio)\\o 

 solo excede éste en altura ú lodos los ])!Í jaros existentes, sino 

 que difiere de todos los miembros de la clase de las aves actuales 

 y extinguidas por la reducción del número de dedos de cada 

 pié. Apesar de la pertinacia de los europeos en aplicar nombres 

 del Viejo Mundo á los animales del Nuevo Mundo, de los que 

 tanto se diferencian sin embargo, insistiendo en llamar aves- 

 ti'uces á los i'Iieas, la circunstancio do (|ue éstos tienen tres 

 en vez de dos dedos, es una prueba do (|ue no tienen derecho 

 á ese título. Los rheas están representados ]ior tres especies: 

 el rliea común (Rkea americana) cuyos huevos son de color 

 amarillo pajizo pálido cuando recien puestos; el rhea de pico 

 largo {R. macrorhijnca) el que quizás sea solo una variedad del 

 anterior, y el rhea de Dorwin (i?. Darivini) que se distingue por 

 los huevos de un color vei'de muy pálido. Ocasionalmente se 

 encuentran rheas totalmente blancos, los que pi-obablemenle solo 

 son albinos de la especie común. El rhea macho, que es un 

 hermosísimo pájaro con su plumaje negro y gris, alcanza á 

 cuatro pies de altura. El huevo es un óvalo casi simétrico, con 

 los extremos comunmente en punto, midiendo su mayor diá- 

 metro seis y cuarto pulgadas y el menor ti'cs y tres cuartos, es- 

 tando marcada la cascara con pe(|ueños [)untui'os. A veces, so 

 encuentran, sin embargo, ejemplares de l'ormos redondeadas. 



Por las observaciones que anteceden, se verá que los pájaros 

 ratileos del presente, arriba descriptos, están comprendidos en 

 solo cinco géneros, y que con excepción de Austi'alio, ningún 

 país posee más de un solo género, y (jue lodos, excepto los 

 kiwis, son pájaros de gran tamaño. 



Volviendo al hecho de la existencia de un representante 

 diminuto del grupo en Patagonia, debo mencionar en primer 

 lugar, que todos los dolos referentes o ello los debo al doctor 

 F. P. Moreno, Director del Museo de L,a Plata, quien me ha 

 dicho que explorando hace algunos años en el interior de Pala- 



