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fundos quel)rndn3, en las cnnles el cultivo, á pesor de la rolatl- 

 vo rorncidad del terreno, está siempre limitado ¿ las exigencias 

 del consumo. 



En el departamento boliviano de Cobija, en la actualidad 

 ocupado bélicamente por Chile, se forma el río Loa, cuyas 

 aguas, después de regar los pintorescos valles de Chíu-chíu 

 y de Calama, van á confundirse con las salobres ondas del 

 Océano Pacífico. 



Con el dominio de osa árida zona, cruzada hoy por el fer- 

 rocarril de Antofagasta, ha perdido Bolivia su único puerto 

 sobre el mar y la posesión del lago de Bórax de Ascotán, de 

 las ricas minas de Caracoles y de los importantes yacimientos 

 salitreros de Antofagasta y Tocopilla, admitiendo todavía la 

 libro im[)ortac¡ón do los producios naturales y nianul'acturados 

 de Chile, que hace competencia á su producción agrícola, ale- 

 ja el comercio extranjero, ciega las fuentes de la industria que 

 se principiaba á desarrollar y somete al país poco menos que 

 á la dura condición que tenían las Colonias de España, antes 

 de la independencia. 



Esta digresión no debe considerarse fuera de lugar, si te- 

 nemos presente que el objeto de este libro es el de dar li co- 

 nocer las corrientes naturales por medio de las cuales procura 

 Bolivia abrirse paso hacia los mores, para recobrar su inde- 

 pendencia comercial, embargada por Chile sobre el Pacífico, 

 por razón de la fuerza, al mismo tiempo que las demás na- 

 ciones hermanas le conceden el libro tránsito y la no menos li- 

 bre navegación de sus ríos, cediendo á ios preceptos y prácti- 

 cos del moderno derecho internoíMonal y guiándose por las nobles 

 inspiraciones de una política esencialmente americana. 



Toda la región situada al N. O., N. y E. de Bolivia corres- 

 ponde al sistema del Amazonas, ocupando una superficie cuya 

 extensión se tiene calciduda en ochocientos noventa mil kiló- 

 metros cuadrados. 



Las aguas procedentes de los cumbres nevados de la rama 

 oriental de los Andes, son el principal origen de los afluentes 

 bolivianos del Amazonas, lillas, después de recorrer uno gran 

 zona montañosa, cortada por profundos valles donde confluye 

 un sin número de arroyos y de ríos, desembocan en el pía- 



