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yores de lo mujei' que uIkh'h poseía. Demoslriindole mi exlrn- 

 ñeza por tal costumbi'e, me dijo que era de uso entre los Guatos 

 dar las demás hijas al mismo yerno si moría la anterior ó no 

 tenía hijos. La madre de éstas vivia aún y tenía su vivienda á 

 orillas del rio San Lorenzo, en donde viven dos familias 

 de Guatos. Cuando le pregunté que de cuántos indios se coivi- 

 ponía actualmente su nación, me contestó, contándolos por el 

 nombre uno por uno, (pie había doce hombres en lodo, y con 

 mujeres y criaturas veintisiete; el resto de un pueblo en otro 

 tiempo numeroso, cuya disminución data de unos decenios. 



Como demostrara curiosidad por conocer las causas que 

 habían ocasionado la ruina de la nación Guato, me refirió que: 

 «Cuando los paraguayos, en la guerra contra la triple alianza, 

 tomaron á Corumbá, subió un barco armado hasta El Dorado, 

 punto de los serranías que lindan con la parte Oeste de la 

 laguna grande «La Gaiba», lugar habitado jior los Guatos desde 

 los tiempos más remotos. Los paraguayos invitaron á los indios 

 á abandonar esos parajes y trasladarse al Paraguay, en donde 

 i'ecibirían grandes disti'ilos sobro ios rios, y muchas otras ven- 

 lajas. Los Guali')S vacihu'on y no lomaron resolución alguna 

 por el momento, conlinuando el arreglo de las condiciones bajo 

 las cuales probablemente aceptarían la olería. Poco después 

 comprendieron (pie eran engañosas las pnjposiciones de los 

 propagandistas y las rechazaron, de lo que resultó lo que 

 sigue: El encargado do los Guatos se dirigía diariamente 

 abordo del buíjue paraguayo para Iralai- del asunto; pei-o como 

 pasaban los dias sin que los paraguayos consiguieran nada, éstos 

 dudaron del éxito y i-esolvieron malar al enviado Guato. Cuando 

 ésle al dia siguiente se dirigió ajjordo, lo llevaron á la popa 

 del buque y le mataron á bayonetazos arrojando el cadáver al 

 agua. Los Guatos su[)ieron este hecho inmediatamente por uno 

 de ellos (|ue se ocultaba en el matori-al mientras el otro subia 

 abordo, y presenció el asesinato. La indignación í'ué gi'ande y 

 decidieron atacar á los paraguayos. Para llevar el ata(|ue con 

 éxito, tuvieron que retirarse aguas ari-iba hasta los pantanos de 

 Xarayes, por donde pasa el rio Paraguay por un lecho muy 

 angosto, prometiendo cierta ventaja sol)re el enemigo, que tenia 

 que pasar á descubierto entre los niiitorrales al alcance de sus 

 certeras Hechas sin ser descubierlos. La oslratagoma era buena, 

 sólo que los paraguayos no demostraron deseo alguno en seguií- 

 i'i los Guat(')s lia.stii osos pantanos, en donde les esperaban 

 muchos males. I^os infelices indios quedaron enti-e las gari'as 

 de un adversario más terrible: la viruela. Casi toda la tribu 



