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los |)iiiilaiio.-;, i|ii(,! un (■csahnu (lü liiicoi' oii' su voz á lili piisd. 

 Do U'oclio 011 (,1'oclio yo doslizaban por la supoi-licie lí(|uida lo« 

 esljeltos sambuUidores, el «mergullon» (Fhalacrocorax hrasiliensis), 

 y el eleganlísiino « biguá » {Ploliis cúdmjha), los que con gran 

 agilidad se sumerjían al acei'carine, sei'jienteondo su largo y 

 delgodo cuello fuera del agua. Por la lardo llegué ú lu vivien- 

 da del cocicjue, la que se hallaba en medio de un peíiucño 

 bosque. La enlrada del rio, (|ue daba acceso ¡i estas enramadas, 

 se hallaba, como la que habia dejado, cubierta de camalotes. 



Cuando quise penetrar en ella, se aproximó un viejo indio, 

 encorvado por la vejez, y con voz benévola me indicó la en- 

 trada y el sitio en que podía dejar mi canoa. 



Desembarqué y le seguí, sentándonos bajo un árbol coposo, 

 debajo del cual se hollaban los demás miembros de la familia. 

 El anciano era el conocido cacique de los Guatos, el viejo 

 Fernando. Después que terminaron los saludos, pude exa- 

 minar uno tras otro á los circunstantes. Principiaré con un 

 lijero retrato del cacique. F.ste anciano de barba y cabellos 

 blancos, aunque encorvado por la avanzada vejez tenia el 

 tronco bastante robusto, sobre lodo el pecho (|ue era ancho, 

 y de fuertes hombros. Su cara inteligente y grave, (|ue le 

 daba un aspecto venerable; su nariz, aguileña, no era exagerada 

 siendo su cara simétricamente proporcionada; tenia la vista 

 turbia, pero, según decía, veia bien á cortas distancias; su frente 

 parecía muy alta á consecuencia de ser algo calvo, pero vista 

 su cabeza de perfil, se notaba <|ue era tan larga como ancha, 

 y la bóveda craneal ora elevada ; su mirada era franca 

 y abiei'ta, no teniendo ese airo de desconfianza que caracte- 

 riza á los indios do esta zona. Formaba contraste^ la parte in- 

 ferior del cuerpo, principalmente los |)iernas, muy débiles á 

 consecuencia, sin duda, de f|ue siempre viajan en canoa y si 

 emprenden excursiones á pié, tierra adentro, para cazar ciervos 

 i'i otros animales, éstas son sioiniire do poca oxtonsion. 



Este viejo estaba sentado sobre un cuero pelado de ciervo, 

 estendido en el suelo, sitio que ocupó mientras permanecí allí, 

 siendo su ocupación principal espantarse apáticamente los mos- 

 quitos con el mosqueador, hecho del tronco de una palmera de 

 fibras filiformes y suaves, pues le faltaban las fuerzas para 

 manejar el trapo « mata-mosquitos». A su lado tenía siempre 

 encendido un pedazo de colmena de termitos, y su arco y Hechas 

 recostados en el árbol, armas de las (|ue, auncjue nunca las 

 usaba, no ipieria apartarse, leniéndolas á su lado para rccorilar 

 sus pasados tiempos, cuando, decia, combatía virilmente con 



