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pauvre flamme fuligineuse d'une lampe de mine brusquement 

 transportée dans le grand jour extérieur. 



Au commencement de l'été de 1897, nous le retrouvons dans les 

 Alpes bernoises, explorant, en compagnie de M. Golliez, la zone 

 de contact des Hautes-Alpes calcaires de l'Oberland et des chaî- 

 nons schisteux qui les bordent au Nord. Le problème qui se pose 

 ici est analogue à celui que M. Schardt, cinq ans auparavant, a posé 

 dans les Préalpes : la région schisteuse, sous laquelle, le plus 

 souvent, les calcaires de la haute chaîne s'enfoncent, a-t-elle ou 

 n'a-t-elle pas de racines ? ou encore, pour parler comme on 

 parlera plus tard, le bord septentrional de l'Oberland bernois 

 est-il, ou non, pays de nappes ? Personne jusqu'ici n'a énoncé la 

 question d'une façon aussi précise ; personne, surtout, n'a vu 

 jusqu'où elle porte et à quel point elle se confond avec la question 

 du pli, unique ou double, de Glaris. Après quelques semaines de 

 courses, Marcel Bertrand est convaincu. La région schisteuse n'a 

 pas de racines ; et cela entraîne, sinon nécessairement, du moins 

 très probablement, le charriage vers le Nord de toutes ces mon- 

 tagnes, c'est-à-dire leur origine méridionale et l'unité du pli de 

 Glaris. Encore quelques années, et nous saurons, par M. Maurice 

 Lugeon et par M. Henri Douvillé, que si Marcel Bertrand, en 

 1897, na P as vu l'effrayante complexité des phénomènes et n'a pas 

 eu le loisir de dénombrer les nappes superposées, il a, du moins, 

 raisonné juste, et que ses conclusions subsistent. Lorsqu'il avait 

 parlé, en 1884, à propos des Alpes de Glaris, de l'hypothèse des 

 masses de recouvrement venues du Sud, il n'avait pas été compris 

 et sa voix n'avait éveillé aucun écho. Mais les temps sont changés, 

 et l'on s'est peu à peu habitué, grâce à lui et à quelques autres, 

 aux charriages lointains. Maintenant qu'il parle des Alpes ber- 

 noises, tout le monde, religieusement, l'écoute, sentant bien que 

 c'est lui qui a raison, que c'est lui qui voit la solution du problème : 

 et l'on ne s'étonnera plus, cinq ans après, lorsque M. Maurice 

 Lugeon, l'un de ses plus brillants élèves, achèvera la démonstra- 

 tion et annoncera que la majeure partie des Alpes suisses est 

 formée de nappes jetées les unes sur les autres. Toute la synthèse 

 de ces Alpes est en germe dans deux notes de Marcel Bertrand : 

 celle de 1884 sur le problème île Glaris; celle de 1897 SU1 * ^ es Alpes 

 bernoises, pour la rédaction de laquelle il a eu M. Golliez comme 

 collaborateur. 



C'est en Bussie, dans les réunions et les excursions du Congrès 

 géologique international de Saint-Pétersbourg, que Marcel Bertrand 

 va achever l'été de 1897 et se reposer de ses courses alpines et 



