I90 PIERRE TERMIER 27 Avril 



je puis ainsi parler, et que, au contraire, dans une autre, le méta- 

 morphisme de la zone axiale se soit effectué comme en une fois et 

 sans aucune discontinuité apparente? Ce qui importe, ce n'est pas 

 que les chapitres soient identiques et se répètent textuellement, 

 c'est que, en prenant comme chapitres du livre de la Terre les 

 formations successives des diverses chaînes, on réalise la division 

 la plus naturelle de ce livre, celle qui introduira la plus grande 

 clarté et le plus bel ordre dans le récit. De cela, Marcel Bertrand 

 n'a jamais douté à partir de 1886, et il semble bien qu'il ait eu 

 raison. Mais le moment n'est pas venu d'écrire le récit sans 

 hésiter et d'un bout à l'autre, et de le comparer à la symbo- 

 lique narration de Moïse. Il y a trop de lacunes dans nos connais- 

 sances, surtout en ce qui concerne les vieilles chaînes, pour que 

 nous ne soyons pas obligés de nous contenter, pendant longtemps 

 encore, des formules générales, volontairement imprécises, que 

 Marcel Bertrand nous a laissées. 



On sait comment il a été conduit à ces formules et comment 

 l'étude des séries cristallophylliennes des Alpes françaises et des 

 Alpes du Piémont l'a convaincu de l'étroite relation entre le méta- 

 morphisme régional et les phénomènes orogéniques. A la vérité, 

 il n'a pas été le premier à voir la pluralité de ces séries cristallines 

 et à en fixer les âges relativement récents. D'autres, avant lui, 

 avaient attribué au Permien, ou au Houiller, les micaschistes et 

 les gneiss des Alpes cottiennes ; un autre, et qui était Charles Lory , 

 avait rapporté au Trias l'énorme complexe des Schistes lustrés. 

 Mais Marcel Bertrand a trouvé, pour ces démonstrations d'âge, 

 des arguments nouveaux et décisifs; et, comme toujours, il a été, 

 dans l'étude de ces terrains métamorphiques, un généralisateur 

 puissant et hardi. C'est lui qui a montré l'extension jusqu'au 

 Grand-Paradis, et même jusqu'au Mont-Rose, du Permo- Houiller 

 cristallin de la Vanoise ; lui aussi qui a fait voir que le faciès 

 Schistes lustrés embrasse non seulement le Trias supérieur, 

 comme avait dit Lory, mais aussi le Lias et peut-être d'autres 

 terrains encore. La stratigraphie des Alpes franco-italiennes entre 

 le massif d'Ambin et la vallée d'Aoste n'a guère eu besoin d'être 

 perfectionnée depuis que Marcel Bertrand nous l'a décrite ; et 

 cela est d'autant plus remarquable que notre manière de com- 

 prendre la tectonique de cette région a dû être récemment changée 

 de fond en comble. 



Une des dernières conceptions du Maître, restée inédite, mais 

 que ses disciples n'ont pas oubliée, est celle de l'existence d'une 

 loi de répartition des matières volatiles dans les couches de com- 



