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A. DEL AGE 27 Avril 



quelques, regrets, le plus cuisant peut-être a été celui de ne plus 

 pouvoir la servir. 



Dès ses débuts, P. de Rouville laissa deviner ce que lui réservait 

 l'avenir. Sa grande intelligence, son puissant esprit d'observation, 

 sa mémoire extraordinaire, son énergie physique, ses précieuses 

 relations dans le monde savant, ses moyens de fortune, tout le 

 désignait et le soutenait pour un rôle scientifique retentissant. 



Il a été, en effet, un des hauts représentants de la géologie 

 française ; il a laissé un nom glorieux. Ce nom pourtant, il eût pu 

 lui donner encore plus d'éclat, s'il ne s'était laissé dominer par sa 

 modestie, qui ajoutait beaucoup, il est vrai, au charme de sa per- 

 sonne, mais qui a dû, plus d'une fois, faire échec à sa très remar- 

 quable largeur de vues. D'autres, doués comme lui. se seraient 

 peut-être laissé tenter par les excursions lointaines, par la descrip- 

 tion de quelque vaste région, par la solution de quelque grand 

 problème. Il préféra, lui, exercer son activité dans un domaine 

 plus restreint, convaincu qu'il était qu'il n'y a point de petits 

 moyens parmi ceux qui sont mis consciencieusement au service de 

 la science. 



La méthode de travail qu'il adopta dès l'origine et dont il ne 

 s'est pas écarté depuis, c'était, comme il le disait lui-même, la Géo- 

 logie par petits paquets, les monographies géologiques, les études 

 détaillées et successives de questions aboutissant à un ensemble, 

 choisi d'avance et pas trop grand, pour avoir le temps de l'achever 

 et de le bien faire. Cette méthode était, à ses yeux, excellente et il 

 ne manquait point l'occasion d'en préconiser l'emploi. La vérité 

 est, qu'entre ses mains, et appliquée avec une ardeur qui ne se 

 ralentit jamais, elle a abouti à un résultat magnifique, et ee 

 résultat, quoi qu'il ne soit guère que celui de l'étude d'un territoire 

 relativement peu étendu, donne bien l'idée de l'immense labeur 

 qu'il a nécessité. 



De Rouville se voua surtout à la Géologie du département de 

 l'Hérault. Il ne se priva point, en vue de comparaisons nécessaires, 

 de porter ses investigations dans les départements voisins, d'où il 

 rapporta même quelquefois la matière de publications importantes; 

 mais son principal, on pourrait presque dire son unique but, 

 auquel correspond d'ailleurs le principal de son œuvre, ce fut 

 d'établir la constitution géologique de l'Hérault. 



Lorsqu il entreprit cette tâche, il n'en ignorait point les difficultés. 

 Il savait déjà, parles travaux de ses prédécesseurs et par l'aperçu 

 qu'il en avait pris lui-même, qu'au point de vue géologique, le 

 département de l'Hérault est un des plus riches de France. Si l'on 



