I908 NOTICE SUR P. -G. DE ROUVILLE 21^ 



phiques, il recueillit lui-même et fit recueillir sous sa direction un 

 nombre considérable de fossiles. Je sais, sans être en mesure de 

 préciser, qu'il envoya successivement les plus intéressants de ces 

 fossiles à plusieurs éminents paléontologistes, ses amis, dont il 

 connaissait la compétence spéciale, en les priant d'en faire l'étude. 

 Ces documents firent ainsi l'objet de mémoires de la plus haute 

 valeur, qui vinrent éclairer les descriptions des terrains d'où 

 provenaient les fossiles et apporter de précieux compléments à la 

 connaissance de la géologie de l'Hérault. 



L'idée n'est certainement pas venue à P. de Rouville que ces 

 envois pourraient jamais lui être comptés, à un degré quelconque, 

 pour une collaboration aux travaux paléontologiques qui en sont 

 issus. Pourtant, c'en est une, et si elle n'est que très indirecte, il 

 m'a paru quelle était quand même méritoire. 



Enfin, un autre très important produit de l'activité de P. de 

 Rouville fut la correspondance qu'il trouva le temps d'entretenir 

 avec les géologues de tous les pays. Cette correspondance, si elle 

 avait pu être réunie, fournirait aujourd'hui la matière de plusieurs 

 gros volumes. Jamais banale, elle fut, au contraire, un échange 

 régulier et presque au jour le jour, de renseignements, de vues, 

 d'idées, de conseils, qui, bien classés, auraient constitué un docu- 

 ment historique de tout premier ordre. Malheureusement il n'en 

 reste rien. Soit qu'il eût suffisamment confiance en sa mémoire, 

 soit pour tout autre raison, de Rouville détruisait ses lettres. Mais 

 le rôle qu'il joua dans cette correspondance, c'est-à-dire, ce qu'il y 

 donna de son savoir, ne put évidemment que profiter à la science. 



Chez de Rouville, le savant était doublé d'un professeur que son 

 élocution facile et brillante et sa vaste érudition rendaient émi- 

 nent. Toujours au courant des progrès de la géologie et des publi- 

 cations nouvelles, il excellait à donner à ses leçons le piquant de 

 l'actualité et aies émailler d'anecdotes scientifiques et de généra- 

 lisations ou vues d'ensemble, qui sont un si puissant attrait pour 

 les auditeurs. Le nombre de ceux-ci ne lui était point indifférent; il 

 le souhaitait toujours plus grand, non point certes par vanité per- 

 sonnelle et pour s'en prévaloir, mais pour avoir un terrain 

 toujours plus vaste où jeter la bonne et abondante semence. Ses 

 élèves, dont quelques-uns deyinrent ses collaborateurs, d'autres 

 ses collègues, et qui tous sont restés ses amis, ont gardé de son 

 enseignement théorique et pratique un souvenir impérissable. Ils 

 aiment se rappeler son enthousiasme d'apôtre: ils disent que sa 

 façon de saisir et de sentir était à la fois si intense et si commu- 

 nicative que, charmés, ils le suivaient avec bonheur, même les 



