I908 NOTICE SUR H. ARNAUD 22^ 



d'idées : aujourd'hui il n'est guère de mémoires où nous n'en 

 rencontrions de semblables. Mais il ne faut pas oublier qu'à 

 l'époque où Arnaud publiait le sien, le principe de la variation 

 latérale des faciès était une nouveauté audacieuse. Nous voyons 

 donc Arnaud affirmer ici de nouveau les idées qu'il avait précé- 

 demment émises ; de nouveau encore, il fait remarquer que « nulle 

 part les divisions qu'il avait tracées ne correspondaient à une 

 extinction absolue et au renouvellement intégral de la vie organi- 

 que... ; que, plus ou moins affaibli, le lien paléontologique n'en 

 persiste pas moins dans toute la série des périodes crétacées ». 



Arnaud n'avait pas moins nettement entrevu la grandeur des 

 phénomènes d'érosion et, à une époque où Ton se plaisait à consi- 

 dérer les affleurements des couches comme représentant les rivages 

 des anciennes mers, il écrivait : « les dénudations opérées à la 

 surface du sol, ont modifié l'extension apparente des étages et ne 

 permettent plus d'en suivre les limites primitives » ; et, plus loin, 

 il ajoutait : « les golfes jurassiques qui festonnent le pourtour du 

 bassin représentent, non des promontoires émergés au moment 

 du dépôt de la Craie, mais les axes dénudés des dénivellations 

 postérieures ». 



Le mémoire d'Arnaud se termine par une partie paléontologique 

 dans laquelle une série de tableaux donnent l'inventaire détaillé 

 pour les genres les plus importants, Céphalopodes, Ostracées, 

 Rudistes, Brachiopodes et Echinodermes, des espèces recueillies 

 dans la Craie du Sud-Ouest avec l'indication des zones où elles ont 

 été rencontrées. La description d'un certain nombre d'espèces 

 nouvelles montre qu'Arnaud était non moins perspicace en paléon- 

 tologie qu'en stratigraphie. 



Comme autre conclusion de ses observations, Arnaud reconstitue 

 l'histoire des événements qui ont amené les modifications corréla- 

 tives constatées dans la nature des dépôts des différentes mers, et 

 dans les organismes qui les habitaient : mouvements d'émersion 

 et d'affaissement auxquels correspondent des sédiments plus ou 

 moins fins, sables, argiles, marnes, calcaires, et une population 

 appropriée à ces conditions de dépôt. C'est ainsi qu'on voit appa- 

 raître des bancs de Rudistes au sommet de la Craie inférieure, 

 de la Craie moyenne et de la Craie supérieure, tandis que d'autres 

 intercalés au milieu de ces deux dernières subdivisions indiquent 

 des accidents survenus au cours de ces époques, venant inter- 

 rompre la marche régulière des phénomènes sédimentaires. 



Les divisions qu'Arnaud venait de tracer avec tant de sagacité 

 dans la Craie du Sud-Ouest, ont été de nouveau précisées par lui 



