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Après avoir examiné les échantillons types, conservés au 

 Muséum, j'ai pu me convaincre que ce chiffre était trop élevé et 

 qu'en réalité les empreintes de Belleu ne donnent lieu qu'à deux 

 espèces tout au plus ' . 



En effet, si l'on compare les échantillons-types de Watelet avec 

 les figures données par cet auteur on constate aussitôt que celles- 

 ci ne sont point la reproduction fidèle de ceux-là. Sur presque 

 toutes les empreintes, le grain grossier de la roche empêche tota- 

 lement de distinguer les détails de la nervation, représentée 

 cependant sur les dessins de Watelet. Seule la nervure médiane 

 est fortement exprimée sur toutes ces empreintes. 



Les diagnoses données par Watelet se ressentent également de 

 l'état assez fruste des fossiles et les distinctions spécifiques de cet 

 auteur paraissent uniquement basées sur les différences peu im- 

 portantes, observées dans la forme des lobes et dans leur dispo- 

 sition. 



Or, il y a lieu de faire remarquer : d'une part, que dans quel- 

 ques-unes de ces empreintes le contour des lobes est manifestement 

 modifié par un enroulement plus ou moins prononcé de leur bord, 

 provenant de la dessiccation de la feuille avant son enfouissement 

 dans le sable des dunes yprésiennes. C'est du moins ce qui s'est 

 vraisemblablement produit pour les feuilles désignées sous les 

 noms de Gomptonia concisa Wat. et C. rotundata Wat. 



D'autre part, quand on examine les rameaux de l'unique espèce 

 vivante constituant aujourd'hui le sous-genre Comptonia, c'est-à- 

 dire les rameaux du Myrica {Comptonia) aspleniifolia Rich. qui 

 croit actuellement sur le versant atlantique de l'Amérique du 

 Nord, on y retrouve, réunies sur le même individu, toutes les 

 variantes morphologiques distinguées par Watelet, dans les em- 

 preintes du grès de Belleu, sous un nom spécifique spécial. 



C'est ainsi que le C. suessionensis Wat., dont les lobes sont 

 assez régulièrement opposés et plus larges que hauts se rapproche, 

 par ces caractères, des figures 1 et 5, mais avec contour un peu 

 différent et rappelant plutôt celui des lobes supérieurs des feuilles 

 représentées par les figures 2 et 7. 



Quant à la forme constituant le C. concisa Wat., chez 

 laquelle les lobes, au moins aussi hauts que larges, sont nettement 

 alternes, elle s'identifie presque avec la figure 1 a, où cette dispo- 

 sition est aussi bien caractérisée que sur le fossile, du moins dans 



1 . de Saporta avait déjà fait pressentir la similitude de trois des espèces 

 de Watelet, sans d'ailleurs s'expliquer sur cette appréciation (de Saporta. 

 Ann. Soc. d'Agric. Se. et Arts du Puy, XXXIII, 1878). 



