I908 FAUNE DE LA GROTTE DAS FONTAINHAS 4&> 



être supposer qu'il craignait la chaleur et n'était pas le même 

 animal que le Lion actuel d'Afrique, 



De même, autant que j'en puis juger par ce que j'ai lu et vu, 

 VUrsus spelœus n'a pas été trouvé jusqu'ici en Portugal. Il s'est 

 étendu en Espagne, au moins jusqu'à Santander '. 



Pourquoi la grotte Das Fontainhas contenait-elle tous ces osse- 

 ments ? 



La grotte forme une chambre. Elle s'ouvre sur un plateau. Son 

 entrée n'est pas grande et descend en pente extrêmement raide 

 sur une petite hauteur. 



L'intervention de l'homme est improbable ; car, de l'homme, on 

 n'a trouvé aucune trace antérieure à l'époque actuelle, aucun os 

 n'est incisé, il n'y a pas d'éclats dos. 



L'hypothèse du transport, par les eaux sauvages, d'os d'animaux 

 morts à l'extérieur, cadre mal avec la situation de la grotte, qui 

 s'ouvre sur le plateau, dans un terrain où toutes les eaux plu- 

 viales s'infiltrent immédiatement. Elle cadre mal aussi avec le 

 bon état de conservation des échantillons, dont un grand nombre, 

 provenant de jeunes sujets, ont toujours été très fragiles, et avec 

 ce fait que les mâchoires ont conservé toutes ou presque toutes 

 leurs dents. 



En admettant que l'entrée de la grotte fût jadis plus escarpée, 

 formant précipice, je ne puis supposer tous ces animaux assez 

 maladroits pour y être tombés involontairement. Il n'est guère 

 probable que. ici, en Portugal, l'entrée fût masquée par de la 

 neige qui s'effondrait sous les animaux quand ils passaient. Com- 

 ment ce pont de neige aurait-il cédé sous tant de jeunes sujets 

 qu'il aurait dû mieux soutenir que les adultes ? 



Si tous ces animaux avaient été transportés par des carnivores, 

 pour être dévorés, il semble que des os, au moins de jeunes, 

 seraient rongés. On ne s'expliquerait pas pourquoi, parmi les 

 restes de Cerf, il y a des bois tombés du vivant de l'animal. 



Je pense donc que les restes de carnivores se trouvaient dans la 

 grotte parce qu'elle a servi de demeure à ces animaux. Peut-être 

 les herbivores aussi sont-ils venus d'eux-mêmes? Beaucoup de 

 grottes, que j'ai vues dans les Pyrénées, ont leur entrée soigneu- 

 sement murée. C'est, m'ont dit les bergers, parce que les moutons 

 s'y réfugiaient pendant les heures chaudes de la journée ; que plu- 



1. Je puis le citer avec certitude des grottes suivantes de la province de 

 Santander, d'après les pièces que j'ai vues : Ponlida (découvert par don 

 Lorenzo Sierra) ; Gastillo (découvert par don Jésus Carballo). 



10 Mars 1909. —T. VIII. Bull. Soc. Géol. Fr. — 3o 



