I908 FORMATION DES PHOSPHORITES DU MIDI DE LA FRANCE 49 1 



Pour le Tarn-et-Garonne et le Tarn : Forêt de la Garrigue, forêt du 

 Breton (groupe de Montricoux), groupe de Servanac, Lavaurette 

 (Barsas), Lamandine (Gos), Malparié, Palerabert, Roussélon, Pendaré, 

 Rigal-Jouet (groupe de Caylus au S.O. et groupe de Mouilkic au N.O. 

 de Caylus), la Capelle-Livron (groupe au N. de Caylus), Bruniquel, 

 ravin de Fouvielle, Rondollo, Joany, Martres de Barsalis (groupe de 

 Bruniquel, sur la rive droite de l'Aveyron), commune de Penne (Tarn), 

 canton de Caussade, St-Antonin, Montcéré (près la forge de Bruniquel) 

 Servanac, Veylux, Cantayrac, Septfonds. 



Telle était la marche de l'exploitation des phosphates du Midi 

 lorsqu' arriva la découverte, en 1886, des phosphates riches de la 

 Somme, par M. Merle, qui, suivant les données de N. de Mercey ', 

 devait rapporter des millions à la France. La découverte indus- 

 trielle des phosphates de la Somme eut pour résultat d'arrêter 

 immédiatement les extractions du Midi ; en effet, une tonne de 

 matière se vendant 110 francs tomba à 40 en l'espace de quelques 

 semaines ; par la suite, les exploitants du Midi furent obligés de 

 cesser tous travaux ou de ne prendre que les phosphates d'affleu- 

 rement, le coût de l'extraction devenant trop élevé aussitôt que 

 l'on devait attaquer en profondeur. 



Néanmoins, les anciennes exploitations avaient fourni aux géo- 

 logues des documents assez précis pour leur permettre de donner 

 leur opinion sur la formation probable des phosphates du Midi. 

 Mais, en aucun endroit cependant, on n'était arrivé à ce que nous 

 pourrions appeler la fin des gisements. Il a fallu attendre l'épuise- 

 ment des gîtes du N. de la France, la hausse soutenue des phos- 

 phates, pour voir reprendre les travaux dans ces régions un peu 

 délaissées, surtout depuis la nouvelle découverte des phosphates 

 africains. 



C'est donc avec de nouveaux documents, de nouveaux matériaux, 

 que l'on peut actuellement reprendre l'étude de ces formations. 



Rappelons en un mot que la forme des gîtes de phosphorite est 

 assez régulièrement la même. Nous rencontrons à la surface la 

 roche phosphatée sous l'aspect d'un amas mélangé de blocs de 

 phosphate et de terre argileuse rougeâtre assez semblable à ce 



1. Buteux. Esquisse géologique du département de la Somme. Abbeville, 

 1843. — N. de Mercey. Note sur la Craie dans le Nord de la France. B. S. 

 G. F., (2), XX, i863, p. 635. — Id. Détermination d'un point isolé de Craie 

 à Belemnites. Mém. Soc. Linn. Nord de la Fr. I, 1867, p. 4 T 4- — Georges 

 Nègre. Les Droits d'Inventeurs. Le Phosphate, p. 897, 1906. 



