49 2 GEORGES NEGRE l6 Nov. 



que nous désignons dans le N. de la France sous le nom de « bief 

 rouge ». Dans ces terres argileuses se rencontrent souvent des 

 truffes, ce qui avait fait dire à M. Malinowski en 1872 que « la 

 présence de truffes à la surface du sol était un signe annonçant 

 des gisements de phosphate de chaux ' ». Cette argile rouge 

 contient quelques nodules mélangés dans la masse et titrant jus- 

 qu'à 48 % de phosphate tribasique de chaux. En suivant ces 

 argiles, on arrive dans des sortes de « cheminées » qui, elles-mêmes, 

 vous mènent au phosphate, qui remplit alors des grottes 

 immenses plongeant verticalement dans le sol ; quelquefois, ces 

 cheminées conduisent à de simples filons à peine larges de 60 cm. 

 Souvent, dévastes entonnoirs dune largeur de 60 à 100 m. se ren- 

 contrent en affleurement. A d'autres endroits, des crevasses à 

 parois verticales se prolongent sur plusieurs centaines de mètres 

 et vous conduisent en profondeur à de grandes poches contenant 

 du phosphate de trois qualités avec des blocs de la roche encais- 

 sante mélangés dans la masse. Dans tous les cas, toutes les poches, 

 tous les filons communiquent toujours avec la surface du sol ; 

 ceci a une importance capitale pour l'étude de la formation de ces 

 dépôts ; j'aurai l'occasion de revenir sur ce point à la fin de mon 

 étude. 



A Cajarc, certaines crevasses, aujourd'hui exploitées, ont une 

 largeur de 40 m. sur 600 m. de longueur. 



A Pendaré, j'ai vu des filons à parois plus ou moins parallèles, 

 longs de 25o à 3oo m. ayant seulement 2 ou 3 m. de puissance ! . 



A Lamandine, il m'a été facile de remarquer que le phosphate 

 a rempli en tous sens les crevasses du calcaire ; parfois même, ces 

 crevasses contiennent du phosphate de chaux presque pur, mais 

 c'est là une exception que j'ai rarement rencontrée ailleurs. 



A Limogne, certaines carrières ont atteint 80 m. de profondeur ; 

 à Larnagofc, 60 m. ; à St-Jean-de-Laur, une poche a atteint la pro- 

 fondeur de 1 ro m. 



Tous ces phosphates, y compris ceux reconnus en 1878 dans 

 l'Hérault par M. Jaille et étudiés par M. Wickersheimer 3 , sont 

 encaissés par les calcaires du Jurassique moyen, souvent surmon- 



1. Malinowsky. Traite spécial des phosphates de chaux natifs. Cahors, 1872. 



2. Georges Nègre. Les Phosphates du Midi. Études et recherches. Le Phos- 

 phate, 3o avril et 7 mai 1908. 



3. Wickersheimer Note sur les Phosphates situés près de Cette. Annales 

 des Mines, (7), XXI, p. 283. 



