I908 FORMATION DES PHOSPHORITES DU MIDI DE LA FRANCE 4°3 



tés par quelques lambeaux d'argiles rouges oligocènes et d'un 

 calcaire lacustre, rattaché par certains géologues à l'étage de la 

 Beauce. Les calcaires jurassiques forment dans ces régions les 

 grands plateaux appelés « causses », ce qui signifie en patois « pla- 

 teaux calcaires ou pays de chaux ». Ces causses, nous les trouvons 

 décrites avec la plus grande exactitude dans une étude sur « les 

 formations secondaires des bords sud-ouest du Plateau central » 

 que M. Magnan a publiée dans le Bulletin de la Société d'Histoire 

 naturelle de Toulouse (vol. III, 1869). C'est donc dans les fractures 

 de ces terrains que nous rencontrons les poches à phosphate. 

 Depuis longtemps, MM. Daubrée, Leymerie, Delfortrie, Trutat, 

 Combes, Filhol, Malinowski, Rey-Lescure ont fait ressortir que 

 les gisements suivent toujours la direction en rapport avec les 

 systèmes de cassure du terrain. 



Cependant, d'après M. Gaillard 1 , les excavations contenant le 

 phosphate n'auraient pas leur direction en rapport avec les failles 

 de la région, comme on l'avait si souvent dit autrefois. 



Si les gisements de Caylus, du Quercy, de l'Hérault sont 

 encaissés par des roches jurassiques, les phosphates du Gard, de 

 découverte plus récente et, de ce fait, un peu moins connus, bien 

 que présentant beaucoup d'analogies tant au point de vue chi- 

 mique qu'au point de vue de l'aspect du minerai, sont encaissés 

 par des calcaires urgoniens. Néanmoins, les phosphorites du Gard 

 se rencontrent à une altitude inférieure à celle où on les avait 

 reconnues dans le Quercy ; les gisements sont situés entre 170 et 

 25o m. Les conclusions de M. C. Gaillard, d'une part, et de M. A. 

 de Lapparent d'autre part 2 , tendant à démontrer que l'on ne peu 

 trouver de phosphorite au-dessous de 3oo m. environ, peuvent 

 être exactes pour Caylus et le Quercy, mais ne peuvent donc 

 être généralisées pour expliquer leur formation. Dans le Gard, les 

 phosphates se rencontrent à Tavel, à Lirac (altitude des gisements, 

 195 m.), à St-Victor-la-Coste (gisements de la Combe du Cerisier, 

 ait. 216 m. et 233 m. ; ait. du gisement des Planes, 25o m.), à Pou- 

 zilhac, à Valliguière, à St-Maximin (ait. du gisement au Grand- 

 Chantier, i83 m., au Petit-Chantier, 170 m., aux Trois-Abîmes, 

 195 m.), tous ces gisements sont situés sur une ligne à peu près 

 droite tirée d'Uzès à Roquemaure. 



Ces gîtes de phosphorite sont entourés de carbonate de chaux 



1. G. Gaillard. Les Oiseaux des Phosphorites du Quercy. 1908. 



2. de Lapparent. Traité de Géologie, vol. III, p. i5oo (année 1900). 



