igo8 FORMATION DES PHOSPHOR1TES DU MIDI DE LA FRANCE 4<P 



En tous cas, les phosphates de Caylus et du Quercy, situés sur 

 le terrain jurassique moyen, ne se rencontrent guère que dans le 

 voisinage des îlots de terrain tertiaire étendus sur une grande 

 partie de ces plateaux, ce qui a fait dire autrefois que ces gise- 

 ments sont une dépendance absolue des terrains éocènes voisins. 

 Ce fait aurait pu avoir une importance capitale pour expliquer la 

 formation des phosphates qui nous intéressent, d'autant plus que 

 la faune des phosphorites correspondrait en grande partie, comme 

 nous venons de le voir, à la limite de l'Ecocène et de l'Oligocène. 

 Mais cette coïncidence ne se reproduit plus dans le département 

 du Gard, où non seulement les phosphates sont encaissés dans 

 l'Urgonien, et où nous ne rencontrons que très rarement des 

 fossiles dont une espèce de l'ordre des Chéiroptères ' ; à Tavel 

 seulement et dans une galerie, on a rencontré quelques restes des 

 genres P alseotheriam et Anoplotherium -. 



Donc, les phosphates du Gard, bien qu'identiquement sembla- 

 bles à ceux de Caylus et du Quercy, ne présentent plus la fameuse 

 « faune des phosphorites » devenue classique depuis les recherches 

 de Filhol, Trutat, Gervais, Daubrée, Rey-Lescure. 



Dans le Gard, les grands animaux tels que : le Rhinocéros, le 

 Palœotheriiim, Y Anoplotherium sont rares. Ils n'ont donc pu 

 jouer ici le rôle qu'on leur prête dans les phosphorites de Caylus 

 et du Quercy ; au reste, nous sommes bien loin de nous trouver 

 dans ce département près des couches éocènes ou oligocènes que 

 nous rencontrons au voisinage des phosphates du Lot, du Tarn-et- 

 Garonne et de l'Aveyron. 



On pourrait objecter que les travaux d'exploitation dans le Gard 

 n'ont pas été poussés aussi loin que ceux des autres départements : 

 c'est une erreur. A Lirac et à Tavel des filons ont été exploités, 

 ils dépassent souvent iooo m. de longueur, des poches de plusieurs 

 milliers de tonnes ont été vidées, des galeries creusées dans la 

 montagne s'étendent très loin sous les causses, des puits ont 

 souvent jusqu'à 60 ni. de profondeur, quelques-uns sont en pleine 

 masse phosphatée. A St-Maximin, des puits ont de 33 à 70 m. et 



1 . Je ne parlerai pas de l'exploitation ouverte à Robiac dans un gisement 

 de Mammifères de l'Eocène moyen, car il s'agissait ici d'une couche à osse- 

 ments et non d'un gîte de phosphorite. Voir : Ch. Dkpéket et G. Carrière. 

 Sur un nouveau gisement de Mammifères de l'Eocène moyen à Robiac. 

 CR. Ac. Se, CXXXIU, 1901, p. 617. 



a. Jeanjean. Notice géologique et agronomique sur les Phosphates du 

 département du Gard. Nîmes, 1884. 



