OOO GEORGES NEGRE l6 NoV. 



avens, certaines grottes, touchant les gisements de phosphate, 

 avaient été respectés et que l'on y remarqué bien les parois com- 

 posées de cristaux de calcite, cristaux que l'on retrouve, encais- 

 sant nos mines de phosphate, dans le Gard notamment. D'autre 

 part, les faits paraissent absolument contraires à une formation de 

 bas en haut, puisque l'on constate, en plusieurs endroits, l'absence 

 de failles qui auraient pu servir de chemin aux dissolutions miné- 

 rales venues de la profondeur et, en outre, dans les anciennes 

 excavations, sur les parois desquelles on a trouvé des traces de 

 phosphore, on n'a jamais rencontré cette substance en profon- 

 deur. 



En me basant sur l'étude des anciens gisements exploités et sur 

 ceux que l'on exploite encore activement, en m' appuyant aussi sur 

 ce que j'ai vu dernièrement dans les gisements de phosphorite du 

 Gard, de St-Maximin et de St-Victor-la-Coste en particulier, je 

 crois pouvoir partir de ce principe : que les gisements de phos- 

 phate de chaux du Midi ont été formés dans ces régions par 

 remplissage. 



A l'époque de la formation de ces gîtes, il existait de grands 

 entonnoirs, des avens, comme on en voit encore de nos jours dans 

 certaines contrées du Midi et dansle Gard, par exemple : les gouffres 

 de Pescantieu (commune du Brouzet) ; des Espelugues (près de 

 Dions) ; de l'Aven ; du Frère et de la Sœur, à Sauve ; les grottes de 

 Bramabiau, près St-Sauveur-des-Pourcils ; du Mialet, près d'Anduze ; 

 des Fées, près Nîmes ; de St-Marcelin ; de St-Martin ; de Sanilhac, 

 près d'Uzès ; de Bord-Nègre et des Trois- Abîmes, près St-Maximin et 

 non loin des gisements de phosphate : la grotte de l'Hermitage, 

 située à 200 m. des gisements de Lirac et au-dessous ; la grotte de 

 la Glacière, près Collias ; les sources du Fougueron cl du Fougue, 

 vastes cavités d'où sortent pendant six mois de l'année de 4^ à 

 y3o litres d'eau par seconde. 



J'estime que quelques-uns de ces gouffres ont été remplis 

 durant l'époque tertiaire, par des eaux plus ou moins acides char- 

 gées de phosphate de chaux. Ce qui vient encore à l'appui de cette 

 théorie d'un apport torrentiel, c'est que nous avons vu à St-Jean- 

 de-Laur que l'entonnoir qui contient le phosphate descend à plus de 

 110 m. de profondeur, à St-Maximin au « Grand Chantier » à 70 m. 

 on n'a pas encore trouvé la fin du gisement qui se continue dans 

 les calcaires urgoniens. 



En admettant l'hypothèse des sources hydrothermales, dans les 

 exploitations du Midi, on n'aurait jamais trouvé la fin de cer- 

 tains filons ou des poches. J'ajouterai les faits suivants : i° On a 



