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Enfin, j'ai saisi sur le vifla formation des phosphates. 



Près de St-Maximin, j'ai pu visiter Bord-Nègre, galerie assez pro- 

 fonde orienté S.S.O.-N.N.E., par où s'échappent après les pluies 

 des torrents d'eau. Cette galerie a la même direction que les gise- 

 ments exploités plus haut. L'eau de Bord-Nègre très chargée en 

 phosphate le dépose sous forme de gros blocs, ce qui constitue 

 de véritables petits gisements de phosphate. N'est-ce pas là, en 

 petit, l'explication de la formation des phosphates de la région, 

 phosphates justement dépourvus de fossiles ? 



A Bord-Nègre, l'eau arrive par plusieurs fissures dont les parois 

 sont composées de petites couches de phosphate de chaux formées 

 par le dépôt des eaux. Ces couches ont souvent plusieurs centi- 

 mètres d'épaisseur. 



Bord-Nègre est un déversoir d'eau et non une source ; il en est 

 de même de tous les avens de ce genre situés dans les zones à 

 phosphorite. 



En visitant Bord-Nègre, on constate que les vestiges de l'Aque- 

 duc romain montrent encore un pont de trois arches. Or, une seule 

 arche suffit aujourd'hui, les deux autres ayant été remblayées ' : 

 le lit de la rivière s'est donc resserré depuis io,5o ans environ. 



On peut alors penser que lors de la formation des gisements de 

 phosphorite, les avens ont été remplis par des eaux qui, traver- 

 sant toutes les fissures du calcaire, y ont déposé leur phosphate 

 comme elles le font aujourd'hui à Bord-Nègre. Les dépôts de 

 Bord-Nègre renferment jusqu'à ao % de phosphate de chaux, 

 ceux de la grotte sont plus riches. 



Les dépôts de l'aqueduc du Gard, à Pont-du Gard, contiennent 

 2 à 5 % de phosphate, l'eau provenait de la Fontaine d'Eure et 

 d'Airain, près d'Uzès ; j'aurai l'occasion d'en reparler dans le 

 courant de cette étude. 



Ce fait d'eaux renfermant des phosphates n'est pas rare et près 

 de Paris, on trouve la source phosphatée d'Aiguemont à Viry- 

 Chàtillon (Seine-et-Oise) 2 . 



En 1884, M. Verwins avait déjà signalé la présence de l'acide 

 phosphorique dans les eaux potables de la ville de Liège. 



A St-Maximin (Gard), on remarque, dans la galerie située à 

 5o m. de profondeur au « Grand Chantier » et sur une longue 



1. Durant les grandes inondations du Midi qui eurent lieu l'année der- 

 nière, Bord-Nègre coula quatre mois, ce qui est extrêmement rare. 



2. Georges Negkk. Recherche de l'Acide Phosphorique dans les roches 

 et les dépôts calcaires. Bull. Soc. géol. de Normandie, XXVIII, p. 3g, 1907 

 et journal Le Phosphate du 3o juillet 1908. 



