4 AVRIL 1802 LXIII 



mettront jamais de conclure à la continuité du phénomène de plis- 

 sement, parce que le nombre des transgressions est limité. On peut 

 alors avoir recours à une nouvelle méthode, qui complète la précé- 

 dente et est fondée sur un principe analogue; cette méthode permet 

 de déduire d'une coupe géologique actuelle la coupe géologique des 

 mêmes terrains à des époques antérieures. 



Il suffit pour cela que la coupe comprenne des couches déposées 

 sous une faible épaisseur d'eau, et par conséquent horizontalement. 

 En développant horizontalement une de ces couches, on la ramène 

 à sa position primitive, et par suite on ramène également toutes les 

 couches inférieures à la position qu'elles occupaient au moment du 

 dépôt de la première. Leurs ondulations, au moins pour celles qui se 

 sont également déposées horizontalement, indiquent alors les mou- 

 vements subis depuis leur dépôt. La méthode, on le voit, revient 

 à construire des diagrammes d'épaisseur; si les épaisseurs sont bien 

 connues, elle est d'une sensibilité extrême, et dans les régions, 

 comme le bassin tertiaire de Paris, où toutes les couches se sont 

 déposées sous une faible profondeur d'eau, elle permet de se 

 rendre compte, dans tous leurs détails, des mouvements progressifs 

 d'oscillation du sol. 



Je me contente d'indiquer que cette méthode, partout où j'ai pu 

 l'appliquer, et à quelque période qu'elle se soit trouvée applicable, 

 m'a toujours montré l'accentuation des plis aux mêmes places. 

 M.Munier-Chalmasa été amené, d'une manière complètement indé- 

 pendante, à entreprendre la même étude pour le bassin de Paris, 

 avec les données beaucoup plus précises qui résultent de ses obser- 

 vations personnelles. M. Munier-Chalmas m'a dit qu'il était arrivé 

 ainsi au même résultat, de la continuité des plissements, avec cette 

 réserve que c'est le phénomène de déformation de l'écorce qui est 

 continu, mais que pour chaque pli en particulier il peut y avoir des 

 temps d'arrêt et des intermittences. J'accepte parfaitement cette 

 réserve, qui ne s'était pas présentée à moi, mais qui n'est en désac- 

 cord avec aucune de mes observations. 



Les données nouvelles qui résultent de l'analyse précédente pour 

 le tracé des plis de nos bassins tertiaires, ou, si l'on veut, du réseau 

 des lignes de déformation relatives à nos régions, peuvent se com- 

 pléter par l'étude des mers voisines, la mer du Nord et la Manche. 

 Les reliefs sous-marins ne résultent pas de dénudations; en général 

 le fond des mers a commencé par être une plaine de dénudation 

 marine ; par conséquent les accidents qu'il présente actuellement 

 doivent résulter des mouvements du sol, de même nature que ceux 



