9 ET 13 JUIN 1892 XGV 



M. M. Bertrand répond à une remarque faite par M. Dollfus 

 dans l'avant-dernier compte-rendu sommaire : si les anticlinaux, 

 a dit M. Dollfus, se formaient toujours aux mêmes places, on ne 

 s'expliquerait pas comment ces rides toujours saillantes auraient 

 pu être traversées par les vallées. 



L'explication a pourtant été donnée depuis longtemps : il suffît 

 qu'au moment où la vallée a commencé à se creuser, des dépôts 

 plus récents aient nivelé les saillies des anciens plissements. La 

 vallée, continuant à se creuser sur l'emplacement déterminé par 

 les premières pentes d'écoulement, arrive à entamer les plis sous- 

 jacents. Dans d'autres cas, où ces dépôts plus récents font mani- 

 festement défaut, on est amené à admettre que le plissement et le 

 creusement sont deux phénomènes progressifs et simultanés, c'est- 

 à-dire qu'au lieu d'une objection on trouve un nouvel argument en 

 faveur des idées que j'ai soutenues. 



Ce serait d'ailleurs une erreur de croire que la formation pro- 

 gressive des plissements aux mômes places entraine une accen- 

 tuation toujours plus prononcée des saillies et reliefs. Au fond de la 

 mer, la sédimentation tend à combler les creux, comme le montre 

 l'épaisseur plus forte des couches dans les synclinaux ; selon que la 

 sédimentation marche plus ou moins vite que le phénomène de 

 plissement, les inégalités du fond de mer s'aplanissent ou s'accen- 

 tuent, et il semble bien, d'une manière très générale, qu'au voi- 

 sinage des périodes d'émersion, l'activité sédiinentaire prend le 

 dessus ; les dernières couches qui terminent une période sédimen- 

 taire sont, en général , des couches de caractères uniformes et déposées 

 sous une faible profondeur d'eau. Le premier sol qui résulte de 

 l'émersion est alors une surface à peu près plane, et il faudrait 

 découvrir les couches plus profondes pour y trouver la trace des 

 plissements qui n'ont pas cessé de s'y produire et qui doivent con- 

 tinuer à s'y produire aux mêmes places. 



Celte surface à peu près plane, par suite du mouvement 

 d'ensemble qui a déterminé l'émersion (mouvements épirogéniques 

 des géologues américains), présente une pente générale vers la mer, 

 et c'est cette pente qui règle naturellement l'écoulement des eaux. 

 Si même, contrairement à l'hypothèse précédente, la surface a 

 conservé l'empreinte des ondulations dues aux plissements anté- 

 rieurs, il suffira que les contre-pentes résultant de ces plissements 

 soient inférieures à la pente générale du sol vers la mer pour 

 qu'elles soient sans influence sur la marche d'écoulement des eaux. 

 C'est ainsi que le premier dessin des vallées peut traverser la direc- 

 tion des plis ; une fois ce dessin tracé, il persiste, même si les plis 



