16 P. THOMAS. — ÉTAGE MIOCÈNE ET VALEUR STRATIGRAPHIQUE 30 Jllill 



tenant tout entier à une seule et même époque, probablement 

 helvétienne, et semblant correspondre assez exactement aux 

 mollasses marines du sud-est de la France (bassin du Rhône). La 

 division de cet étage en deux sous-étages dont l'un serait helvétien, 

 l'autre cartennien, ne repose à mon avis sur aucun fait paléonto- 

 logique ou stratigraphique probant, et doit résulter d'une erreur 

 du même ordre que celle signalée par M. Pomel lui-même dans le 

 sud de Souk-Ahras (V. Descript. strat. gén. de l'Algérie, p. 119, 

 2 e alinéa). 



* » 



De cette discussion, peut-être un peu longue, un fait du moins 

 semble ressortir nettement : c'est que, en somme, ici comme à peu 

 près partout dans le bassin méditerranéen, c'est VOstrea crassissima 

 qui assume à peu près sur elle seule la responsabilité de l'attribu- 

 tion à l'étage helvétien des lambeaux épars de la formation 

 miocène qu'on y rencontre. Il y a donc quelque intérêt à savoir 

 quelle peut être sa valeur stratigraphique, laquelle perd déjà beau- 

 coup de son importance par la constatation que je viens de faire de 

 l'existence d'une variété éocènede ce fossile, variété très voisine du 

 type helvétien et pouvant facilement être confondue avec lui. Il est 

 même certain qu'il existe plusieurs variétés miocènes de cette Huître 

 dont l'une, la plus divergente de toutes, a été signalée par M. Pomel 

 dans son sous-étage cartennien et a été caractérisée par lui comme 

 suit : « aussi épaisse que la crassissima et à canal du ligament aussi 

 » étendu proportionnellement, mais de forme circulaire (1).... » 

 J'ai rencontré plusieurs spécimens remarquables de cette variété 

 arrondie de l'O. crassissima dans quelques-uns des gisements hel- 

 vétiens d'Algérie et de Tunisie, mais à des degrés très divers de 

 différenciation; j'en possède un notamment, qui se distingue tant 

 par sa forme absolument arrondie que par l'épaisseur considérable 

 de sa valve inférieure, et provient de l'étage helvétien de Ben- 

 Ghicao, près Médéa (département d'Alger). 



Tout porte à croire même qu'il existerait, en Tunisie comme en 

 Algérie, une variété pliocène de l'O. crassissima presque aussi voi- 

 sine du type que sa variété éocène. Mais, ici encore, je dois laisser 

 la parole à M. Pomel. Dans son important mémoire intitulé : 

 Géologie de la côte orientale de la Tunisie et de la petite Syrtc (2), ce 

 savant nous apprend qu'il existe, dans les grès tendres et friables 

 de la falaise pliocène du cap Kamart, près Carthage, plusieurs 



(1) Texte explic. de la Carte géol. d f Alger et d'Oran, 1882, p. 34. 



(2) Bull. Ecole sup. des sciences d'Alger, 1884, 1 er fasc., p. 13. 



