106 A. POMEL. — APERÇUS RÉTROSPECTIFS 2 Sept. 



naire, et c'est sous la rubrique de Quaternaire ancien qu'il en a été 

 question dans les diverses publications où j'ai eu à m'en occuper; 

 j'y ai plus récemment ajouté la désignation de subatlantique, qu'on 

 pourrait transformer en subatlantien pour se conformer à une 

 désinence passée en usage. Le fait principal qui a motivé pour moi 

 cette attribution est la superposition de cette formation à un terrain 

 pliocène incontestable, appartenant aux assises les plus supérieures, 

 et principalement celui de la postériorité du dépôt à des ridements 

 du système des Alpes principales, contre lesquels il vient buter en 

 iiscordance. Or, pour moi, le surgissementdece système, compris à 

 la manière d'Elie de Beaumont, c'est-à-dire comme une action limi- 

 tée dans le temps et dans sa direction, doit clore les temps ter- 

 tiaires; car il marque en quelque sorte l'époque où les continents, 

 du vieux monde au moins, se sont affranchis des bassins mari- 

 times. 



En Barbarie, ce système de ridements n'estpas le dernier qui ait 

 produit des mouvements de dénivellation sur les formations strati- 

 fiées. Il en existe un autre au moins et le terrain subatlantien en 

 porte des traces en de nombreux endroits, où il se relève souvent 

 beaucoup sur le flanc des vallées avec des inclinaisons incompa- 

 tibles avec les plans plus ou moins nets de stratification. Mais ces 

 mouvements, que j'ai analysés ailleurs, sont d'une date postérieure 

 aux ridements des Alpes principales et en sont indépendants; ils 

 n'impliquent nullement que les dépôts qui en ont été affectés doi- 

 vent être rapportés à la série des formations tertiaires. 



J'ai été longtemps sans avoir des renseignements sur la faune 

 de ce terrain subatlantien ; des découvertes assez récentes ont fait 

 connaître un certain nombre de débris de vertébrés, qui ont per- 

 mis de constater à peu près avec Certitude la présence de l'Elephas 

 meridionalis et même celle de son compagnon l'Equus stenonis, 

 espèce à laquelle j'avais bien antérieurement attribué le nom de 

 E. robustus d'après des pièces trouvées en Auvergne avec les osse- 

 ments du même éléphant. Or, pour moi aussi, ces espèces appar- 

 tiennent aux temps quaternaires et à la faune qui inaugure chez nous 

 le régime animal qui a persisté jusquà notre époque. Cette consta- 

 tation ne vient donc pas infirmer ma détermination chronologique. 



M. Aubert rapporte au Pliocène mon terrain subatlantien et il 

 suit en cela le sentiment de MM. Bolland, Philippe Thomas et 

 divers autres après Coquand. Il me semble qu'on peut en trouver 

 la raison dans les considérations suivantes. On peut d'abord attri- 

 buer une grande influence aux mouvements orogéniques subis par 

 cette formation et parfois très énergiquement, les attribuant 



