1892 M. BERTRAND. — CONTINUITÉ DU PHÉNOMÈNE DE PLISSEMENT 119 



puis à en établir les lois. Une remarque importante, faite d'abord 

 par Godwin Austen (1), vient d'ailleurs donner une nouvelle valeur 

 à cette première analogie : la direction des plis récents semble d'une 

 manière générale épouser celle des plis plus anciens ; ainsi, dans le 

 bassin de Paris, cette direction, quand on s'approche de la Bretagne, 

 s'infléchit parallèlement aux plis des terrains primaires, et il en est 

 de même au nord dans le voisinage de l'Ardenne. La même obser- 

 vation se vérifie à l'ouest du bassin de Londres. Comme l'a fait 

 dernièrement remarquer M. Gosselet (2), il n'y a là jusqu'ici qu'une 

 induction, une probabilité séduisante, plutôt qu'une règle démon- 

 trée. Cette induction eût cependant suffi à faire trouver cinquante 

 ans plus tôt la prolongation du bassin houiller d'Anzin, et d'ailleurs 

 elle s'est. trouvée encore confirmée par les connaissances plus pré- 

 cises que l'admirable synthèse de M. Suess nous a données sur le 

 dessin géographique des anciennes chaînes de montagnes. M. Suess 

 a montré que les Pyrénées suivent à distance les contours des plisse- 

 ments armoricains, comme les Alpes suivent ceux des plissements 

 varisciques, en d'autres termes qu'on peut considérer l'ensemble des 

 chaînes alpine et hercynienne (3) comme un seul grand faisceau de 

 chaînons parallèles, ou au moins grossièrement parallèles. Pendant 

 que l'effet principal de ridement se trouvait déplacé vers le Sud, 

 des plis moins accentués, qualifiés de posthumes par M. Suess, se 

 sont reproduits sur l'emplacement et dans la direction de la chaîne 

 ancienne; ces ridements posthumes sont précisément les ondu- 

 lations des terrains secondaires et tertiaires dans les bassins de 

 Paris et de Londres. Sans préjuger la question d'une coïncidence 

 exacte déposition entre ces plis récents et les plis anciens, il y a là 

 tout au moins un sérieux indice qui permet de prévoir un lien 

 intime entre les différentes phases de déformation de l'écorce 

 terrestre. 



L'époque à laquelle se sont dessinées ces ondulations des couches 

 tertiaires a donné lieu à des appréciations souvent modifiées. M. de 

 Lapparent a d'abord placé le soulèvement du Bray entre le dépôt 

 des sables de Beauchamp et celui du Calcaire grossier; M. Hébert 

 a montré que le relèvement de la Craie à Beynes est antérieur au 



(1) Qioart. Journal, t. XII, p. 62, 1856. 



(2) Ann. Soc. Géol. du Nord, t. XIX, p. 19. 



(3) Le mot de chaîne hercynienne, que j'ai proposé pour l'ensemble des plisse- 

 ments carbonifères du Nord de l'Europe, a été critiqué non sans raison, puisque 



.le sens que je lui ai donné est une extension et, par suite, une déviation de son sens 

 primitif. Je continue à l'employer, sans le défendre, en attendant qu'on en ait 

 proposé un meilleur. 



