1892 DANS^LE BASSIN DE PARIS 163 



d'abord tracé, si je n'avais pas, dans une note antérieure (1), annoncé 

 quelques résultats plus généraux, auxquels je ne voudrais pas 

 sembler avoir renoncé. J'ai dit dans cette note que, si l'on ne pou- 

 vait espérer établir qu'après une longue et sérieuse discussion le 

 réseau des courbes suivant lesquelles se poursuit la déformation 

 de l'écorce terrestre, on pouvait du moins, d'après un tracé provi- 

 soire, arriver à la conviction qu'il doit se continuer tout autour du 

 globe, formé partout par un double système de courbes orthogo- 

 nales; je considérais les chaînes de montagnes comme épousant 

 alternativement les courbes de l'un et de l'autre système et enfin 

 j'indiquais que les points vers lesquels les courbes méridiennes 

 paraissent converger ne semblent pas coïncider avec les pôles 

 actuels, mais seraient plus voisins des pôles magnétiques. 



Je n'ai encore eu qu'un temps très insuffisant à consacrera ces 

 nouvelles recherches, et d'ailleurs, comme je l'ai expliqué, elles ne 

 peuvent pas aboutir à des résultats certains, tant que les profondeurs 

 des mers ne seront pas connues avec plus de précision. Il faudrait 

 d'abord, dans toutes les régions dont la géologie est bien connue, 

 chercher à multiplier les'points de repère, les sommets du réseau, 

 comme je viens d'essayer de le faire pour le bassin de Paris; il fau- 

 drait ensuite, à l'aide des cartes marines, prolonger dans les mers 

 côtières les courbes amorcées, et c'est alors seulement qu'on pour- 

 rait, avec les points de départ et d'arrivée bien établis sur les côtes, 

 s'aventurer, sans trop de crainte de s'y égarer, sur les grands océans ; 

 et encore, même si les profondeurs étaient partout déterminées 

 exactement, y aurait-il à tenir compte des changements qu'appor- 

 tent dans leur distribution les phénomènes volcaniques. Je ne doute 

 pas pour ma part que ces phénomènes volcaniques ne soient en 

 relation avec les déformations de l'écorce ; mais en tout cas on 

 ignore absolument si c'est suivant une loi déterminée, et encore 

 plus quelle est cette loi. Il ne serait même pas impossible que les 

 éruptions eussent pour résultat de produire des saillies, au moins 

 temporaires, sur la place des synclinaux, et la plupart des saillies 

 océaniques sont précisément dues à des soulèvements volcaniques. 

 Il ne faut donc pas se dissimuler que les causes d'erreurs abondent 

 et que le problème, en tout cas, est de ceux qui ne peuvent se résoudre 

 que par tâtonnements et par approximations successives. Le tracé 

 provisoire auquel je suis arrivé et que j'ai montré à la Société, ne 

 pouvait être qu'une ébauche; je me bornerai, au sujet de cette 

 ébauche, à quelques courtes remarques. 



(1) C. R. Ac. Se, Mai 1892. 



