164 M. BERTRAND. — CONTINUITÉ DU PHÉNOMÈNE DE PLISSEMENT 25 NOV. 



La continuité des grandes chaînes récentes, telle qu'elle a été 

 établie par M. Suess, restera toujours, malgré l'existence probable 

 de quelques traits déviés suivant les méridiens, le point de départ 

 de tout essai de ce genre; c'est comme un cadre bien défini, auquel 

 devra s'adapter le dessin plus détaillé des lignes de déformation. 

 Ces premières lignes fondamentales mettent bien en évidence 

 l'importance des ondulations ou renflements locaux (nœuds et 

 ventres), déjà constatés en petit autour du bassin de Paris. 



De plus, la notion que j'ai développée, de la permanence des 

 lignes de plissement, permet de comparer et de raccorder des 

 soulèvements d'âge différent ; c'est ainsi que le raccordement des 

 Appalaches avec l'Est des Montagnes Rocheuses m'a paru s'imposer, 

 au moins avec une grande vraisemblance, amorçant un parallèle 

 qui irait se fermer du côté du Groenland. Les Andes, au contraire, 

 sauf la branche septentrionale du Venezuela, feraient partie du 

 réseau méridien, ainsi que l'Oural et que la chaîne côtière de 

 l'Australie. Avec ces points de départ, on peut commencer l'étude 

 des profondeurs des Océans. Les chaînes d'îles du Pacifique, depuis 

 longtemps signalées par Dana, fournissent des points de repère 

 précieux. Quelques lignes méridiennes sont assez bien indiquées 

 dans l'Océan indien ; mais dans l'Atlantique, malgré la présence 

 du Rûcken bien connu, divisé en deux branches rectangulaires, 

 l'interprétation demeure problématique. Certains traits, d'ailleurs, 

 sont faits pour surprendre, et même pour inspirer quelque mé- 

 fiance ; ainsi la dépression transversale méditerranéenne, le fameux 

 petit cercle de Lowthian Gren, incliné à 23° sur l'axe des pôles, 

 perdrait son caractère d'homogénéité : l'isthme de Panama ne 

 correspondrait pas à la Méditerranée. Par contre, c'est avec une 

 véritable satisfaction que j'ai vu les courbes méridiennes converger 

 successivement vers un point situé au-dessus de l'île Patrick, où 

 leur place est géographiquement marquée par une série de canaux 

 (ou dépressions) rayonnants. Ce point aurait été dans l'origine et 

 serait encore, en faisant abstraction des déformations, le sommet 

 de l'ellipsoïde primitif ; c'est autour de lui qu'oscillerait la posi- 

 tion du pôle magnétique. 



Ce n'est là, je tiens à le répéter, qu'un enchaînement d'hypo- 

 thèses et non une énumération de résultats acquis ; si je rappelle 

 sommairement ces hypothèses à côté du travail plus précis dont le 

 bassin de Paris a été l'objet, c'est pour indiquer la voie où de nou- 

 velles recherches peuvent s'ouvrir avec chances de succès. Les 

 plissements dans les bassins de Paris et de Londres se sont toujours 



