242 BLEICHER. — NODULES PHOSPHATÉS DU LIAS DE LORRAINE 27 Dec. 



Caractères extérieurs et structure microscopique 



Les nodules phosphatés des trois étages du Lias diffèrent beaucoup 

 au point de vue de leur apparence extérieure, et cette différence se 

 poursuit dans leur structure microscopique. 



On peut y distinguer : 



1° Des nodules formés évidemment de moules de fossiles bivalves, 

 univalves, de Polypiers même (Montlivaultia). Le test a toujours 

 disparu, le moule de fossile est souvent blanchâtre, léger, poreux, 

 rempli de débris de moules de petites coquilles, ou de leurs débris, 

 le test ayant également disparu et laissé un vide à sa place. 



2° Des nodules formés d'organismes plus difficiles à reconnaître 

 à première vue. Ce sont les plus communs dans le Lias inférieur à 

 Gryphées arquées et à A. bisulcatus; dans le Lias moyen ils 

 existent, mais deviennent plus rares. Ils peuvent être observés 

 engagés dans la roche encaissante de calcaire marneux (Xeuilley, 

 Meurthe-et-Moselle), ou dégagés dans les déblais des carrières, ou 

 encore dans la terre végétale à la surface des champs. 



Ce sont des nodules de forme ovoïde ou cylindrique, atteignant 

 rarement la taille d'un petit œuf de poule. Bien dégagés de leur 

 gangue et nettoyés à l'eau, ils ont l'apparence extérieure de Spon- 

 giaires, grâce à leur canal central de large section et à leur forme 

 générale. Ce sont ou des individus isolés, ou des colonies formées 

 de plusieurs individus, embranchés l'un sur l'autre (PL VI, fig. 6). 



Ces nodules sont particulièrement intéressants à étudier, soit au 

 moyen du simple polissage de faces taillées longitudinalement et 

 transversalement, soit au moyen de coupes minces. 



Le polissage permet d'apercevoir le canal central sur toute la 

 longueur du corps du spongiaire, et de délimiter assez nettement 

 les parois du corps, tout en renseignant sur sa structure microsco- 

 pique (fig. 1, 2). Celle-ci n'est conservée que par places où l'on 

 aperçoit à la loupe un quadrillage régulier, qui paraît être formé, 

 d'après les coupes minces, par des spicules en croix dont les branches 

 sont soudées en réseau avec les spicules voisins, comme cela se voit 

 chez les Spongiaires Dictyonines hexactinellidès (fig. 3, 4). Dans nos 

 préparations, il semble en effet qu'au croisement des quatre bran- 

 ches des spicules, il existe un mamelon qui indique la place des 

 spicules usés par la préparation. 



Nous donnons cette appréciation sous toute réserve, car la subs- 

 tance constituant les spicules est calcaire et non siliceuse comme 



