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Etage alrien. 



La séparation est également difficile à établir avec précision, 

 avec les calcaires de cet étage, dont les premières couches conti- 

 nuent insensiblement les précédentes. Cependant le Gault est 

 surtout caractérisé, au point de vue lithologique, par ses 

 bancs calcaires à Ammonites inflatus, A. varicosus, régulièrement 

 intercalés de lits marneux, et par la couche marno-calcaire à 

 Echinides et à nodules phosphatés, qui a été signalée par M. Peron, 

 et qui forme l'horizon fossilifère le plus remarquable de l'étage. 

 Ce faciès est bien constant sur toute la bordure nord du massif 

 jusqu'à son extrémité orientale. 



Je ne saurais rien ajouter à l'importante liste de fossiles de cet 

 étage, qui a été donnée par notre savant confrère (1), n'ayant pas 

 eu l'heureuse fortune de recueillir toutes les espèces citées. Les 

 fossiles sont abondants, les Ammonites de grande taille; il y a 

 certainement dans ces couches de belles récoltes à faire. 



L'épaisseur de ces calcaires albiens varie entre 60 et 80 mètres 

 dans la partie voisine de la maison forestière de l'Afghan; elle est 

 un peu supérieure, dans l'Est, où elle atteint 120 mètres au voisi- 

 nage d'Ain-Tinzert. Je reviendrai plus loin sur les couches qui 

 surmontent ces calcaires, et qui ont été, à tort, attribuées au même 

 étage par mes devanciers. 



Ainsi que M. Brossard l'a reconnu, le Gault ne paraît pas exister 

 sur le versant sud. 



Étage Cénomanien 



Les premières assises de cet étage ne se montrent qu'à l'Est de la 

 maison forestière de l'Afghan, à 1500 mètres à peine, et de là se 

 poursuivent en continuité vers l'E.-N.-E. jusqu'à la grande plaine 

 quaternaire de Sidi-bel-Azem. Les couches cénomaniennes ne sont 

 pas partout également fossilifères ; elles présentent dans leur cons- 

 titution lithologique une différence notable avec les assises, si 

 riches en fossiles, qui ont été signalées par M. Peron dans les colli- 

 nes de la plaiue des Rirha, notamment au voisinage du Bordj 

 Messaoud, aujourd'hui propriété de M. Chouillet, de Sétif. Grâce à 

 l'aimable hospitalité et à l'accueil cordial qui m'ont été réservés, 

 j'ai pu étudier cette intéressante région et le versant des monta- 

 gnes qui bordent à l'Ouest la plaine des Rirha. Autour d'Ain-Oul- 

 men, centre de la commune mixte des Rirha, on rencontre de 

 nombreux gisements de fossiles, et l'on peut suivre, du Nord au 



(1) Pehon.— Géologie de l'Algérie, p. 70-71. 



