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186 DISTRIBUCION DE'LAS PIPERACEAS 
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Distribución de las Piperáceas en el Ecuador. 
La sorprendente riqueza de las Piperáceas en el Ecua- 
dor tiene su explicación satisfactoria en los hechos sl- 
de toma su nombre, se halla en la mitad de dicha Zona, 
noccial, ofrece condiciones siempre menos favorables á la 
vida de los vegetales de que vamos tratando, así que 
éstos van disminuyendo progresivamente hasta desapa- 
recer del todo á mayor ó menor distancia de los tró- 
picos. 
A. estos diferentes grados de latitud corresponden en 
el Ecuador los de la elevación local sobre el nivel del mar, 
y el límite superior, (correspondiente á las líneas tropica- 
les) al que llegan las Piperáceas, se halla á 4000 metros. 
Tenemos, pues, que el área comprendida entre el nivel del 
mar y este último límite, representa las dos fajas laterales 
de la Zona tropical, y la variedad de las condiciones €li- 
matológicas dependientes de la elevación local respectiva, 
representa la que en cada una de dichas fajas proviene de 
la respectiva latitud. 
De aquí resulta el que en el Ecuador, como observó 
ya HUMBOLDT, la vegetación se halla distribuida como en 
diferentes capas sobrepuestas la una á la otra, correspon- 
diendo la variedad de cada una á la que se halla dispuesta 
como en series colaterales en los diferentes paralelos de 
latitud, con la notabilísima diferencia de que aquí la varie- 
dad se sucede tanto más rápidamente, cuanto menor es e 
área dentro la cual se verifica, de 0-4000 metros, en compa- 
ración con la comprendida entre la línea ecuatorial y los 
trópicos. Por consiguiente, aquí se hallará concentrada 
dentro de una faja ancha algunos centenares de metros, 
la que en otras partes se halla distribuida en varios gra- 
dos de latitud. | wm 
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