ETUDE DE L EROSION DANS LE PLATEAU ARDENNAIS 7 



tablemeut à une cause unique d'ordre général, et il est à prévoir que 

 l'examen attentif sur le terrain et l'étude des relations hypsomé- 

 triques peuvent nous dévoiler leur mode déformation. 



Il est à remarquer que non seulement Ls diverses rivières 

 ardennaises sont différemment affectées de sinuosités, mais encore 

 une même rivière n'est pas également sinueuse dans les différentes 

 parties de son cours; — en plus, aux pentes fortes correspondent 

 des rivières très sinueuses, tandis que les rivières à cours recti- 

 ligne s'écoulent en général sur les pentes les plus faibles. Dans cette 

 contrée on rencontre des sinuosités resserrées, en forme de zigzag, 

 là où dans d'autres pays il y aurait formation de torrents rectili- 

 gnes. Comme exemple nous pouvons citer les nombreuses petites 

 vallées sèches qui descendent de la route de Beho vers la vallée de 

 rOur : Sur une longueur de 3 à 4,200 mètres elles subissent effecti- 

 vement une chute de 180 à 220 mètres, c'est-à-dire qu'elles ont une 

 pente de 5 à 7 Vo. en ligne droite. La roche étant massive et dure 

 l'érosion verticale est difTicile et, par ce fait, le ruisseau a plus facile 

 à allonger son cours en érodant les flancs de la vallée que de se 

 creuser la ligne de pente qui correspond à sa chute normale. De la 

 sorte son cours s'allonge, il y a production de promontoires en 

 forme de langues et tout le travail d'approfondissement continue à 

 se faire obliquement, suivant la direction de ces langues, car c'est là 

 que la force de toute la masse de l'eau se concentre. 



Tous les tournants se sont développés progressivement. Le cours 

 d'aujourd'hui n'est point la projection des cours d'autrefois et bien 

 loin de là : partout où la rivière suit une courbe les eaux se sont 

 déplacées avec le temps dans la direction de la courbure. La rivière 

 a voyagé, vers la gauche, un peu plus loin vers la droite, puis de 

 nouveau vers la gauche et la direction de ces déplacements, aux 

 différents endroits, nous est fournie aujourd'hui : 1° par l'emplace- 

 ment des alluvions anciennes, qui correspondent à un dévelop- 

 pement plus ou moins parfait de la vallée ; ce qui fait que l'on 

 trouve ces alluvions à des hauteurs très variables de 60, de 100 

 mètres et même plus au-dessus du lit actuel du fleuve (exemple : la 

 Meuse) ; et 2" par ses relations hypsométriques. 



L'étude des coupes hypsométriques tracées perpendiculairement 

 à la rivière, aux différents endroits d'un même tournant, nous 

 fournit une idée claire de la marche progressive du déplacement. 

 Et, remarquons tout d'abord que, d'une façon générale, dans les 

 tournants les deux pentes des flancs de la vallée sont très différentes. 

 Tandis que la pente interne est toujours faible, — soit rectiligne, 



