ALLOCUTION PRÉSIDENTIELLE 169 



célèbre excursion de St-Jean-de-Maurienne (1861), qui fit faire tant 

 de progrès à la géologie alpine. Ce fut alors que les grès à anthracite 

 et les schistes à végétaux furent séparés du Lias et que, selon 

 l'expression du Président, le vénérable Studer, on démontra la 

 parfaite concordance de la paléontologie avec la géologie. Ce fut 

 alors que l'on découvrit la constance dans les Alpes de l'horizon à 

 Avicnla conforta, destiné à devenir un repère précieux au milieu des 

 plis et des renversements de ce grand massif montagneux. 



Quatorze ans plus tard, L. Pillet conduisait la Société géologique 

 aux environs de Chambéry. Là aussi, il avait résolu une des ques- 

 tions géologiques qui furent les plus discutées en France dans le 

 dernier quart de ce siècle. Il venait de découvrir dans la vigne 

 Droguet, sur la colline du Lemenc, près de Chambéry, un banc 

 de calcaire corallien, un véritable récif avec Hemicidaris crenu- 

 laris, Ghjpticus, Terebratiila janitor, superposé à des calcaires à 

 Amm. lithographicus et Terebratula diphya. En vain Hébert pré- 

 tendit-il que les premiers fossiles étaient remaniés, les géologues 

 qui étaient avec Pillet admirent ses conclusions, tant elles étaient 

 évidentes. Il était donné à Pillet d'avoir raison contre les maîtres 

 de la science. 



Une troisième fois, en 1885, il dirigea les excursions en Savoie. 

 La Société doit une reconnaissance particulière aux géologues qui 

 veulent bien guider et organiser ces excursions, qui sont un des 

 actes les plus caractéristiques de notre vie intellectuelle. 



Nous avons perdu en Virlet-d'Aoust notre plus ancien membre 

 et l'une des figures les plus originales de la Société. Théodore 

 Virlet, né à Avesnes, fit ses études aux Ecoles des Mines de Saint- 

 Etienne et de Paris. Il alla, en 1872, diriger la mine de charbon 

 de Saint-Georges et Concurçon. 11 en fit l'objet de son premier tra- 

 vail, établissant que ce charbon, comme celui du Sablé, appartient 

 au terrain dit alors antraxifère ; il le déduisait de sa liaison avec 

 les roches calcaires et schisteuses anthraxifères, et de ce qu'il est 

 recouvert en stratification discordante par le terrain houiller du 

 bassin des Minières. 



En 1829, lorsque le gouvernement organisa, sous le nom d'Expé- 

 dition de Morée, une exploration scientifique des terres de la mer 

 Egée, Virlet et Boblaye y prirent part comme géologues, ils rédi- 

 gèrent à cette occasion un grand travail sur la géologie de la Grèce 

 et des îles de l'Archipel grec. 



En 1850, Virlet alla exploiter des mines d'argent au Mexique. 11 



