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et les travaux de M. Barrois sur la Bretagne, pour que l'antériorité 

 des inclusions granitiques à la roche elle-même fût incontestable- 

 ment admise. 



L'agent du métamorphisme était d'abord pour lui uniquement la 

 ohaleur et les émanations volcaniques. Après une lecture de Scherer 

 sur la formation du granité sous l'eau et sous une forte pression, il 

 se déclara partisan du rôle de l'eau dans le métamorphisme. Mais, 

 là encore, son imagination néo-grecque l'emporta. A ses yeux, c'est 

 l'eau de pluie qui produit le métamorphisme. 



Les collines mexicaines sont formées de terrain crétacé argileux 

 surmonté de trachyte ; donc les argiles se sont peu à peu trans- 

 formées en trachyte sous l'influence des eaux météoriques. 



Cette théorie métamorphique, évidemment absurde dans son 

 application, provient d'une conception dans laquelle Virlet devance 

 son époque, en exagérant des idées qui avaient déjà été émises, mais 

 qui n'étaient pas et qui ne sont pas encore entrées pleinement dans 

 la science. 



Pour lui la transmutation des roches était spécialement due à des 

 mouvements moléculaires intérieurs, à des transports au milieu de 

 la roche massive. 



C'est de cette manière qu'il expliquait aussi les concrétions, les 

 silex, etc. Le quartz carrié du Taygète provient, selon lui, de ce 

 qu'une partie de la silice a disparu, entraînée dans un voyage à 

 travers la roche. 



Il ne s'est pas exprimé catégoriquement sur la cause du mouve- 

 ment moléculaire. Lorsqu'il était plutoniste, il se contentait de la 

 chaleur. Plus tard, il fit appel aux courants électriques et Becquerel 

 ne trouva pas de plus chaud partisan. Il indiqua bien aussi l'eau de 

 roche comme pouvant jouer un rôle, mais il n'alla pas assez loin 

 dans cette voie. L'heure des transports par dissolution n'était pas 

 encore sonnée. 



Ses études sur les concrétions l'amenèrent à s'occuper des oolites 

 soit calcaires, soit ferrugineuses; l'originalité excessive de ses 

 explications est telle qu'il est préférable de ne pas les mentionner. 



Un géologue qui avait séjourné en Grèce et au Mexique ne pouvait 

 être indifférent aux tremblements de terre. A plusieurs reprises il 

 les signala, les décrivit et en chercha la cause. Ses dernières 

 communications à la Société eurent lieu à la suite des tremblements 

 de terre de l'Andalousie. Il les attribuait à une suite de décharges 

 électriques entre deux fragments terrestres imprégnés l'un d'élec- 

 tricité positive, l'autre d'électricité négative. 



