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ELOGE 



D'ERNEST MALLARD 



par P. TERHIIER (1). 



Le 6 juillet 1894, à Paris, subitement et sans que rien eût fait 

 prévoir ce dénouement prématuré, un homme mourait, qui était 

 l'orgueil du Corps des Mines et l'honneur de la Science française. 

 Ce qu'ont fait ; pour l'optique physique, Fresnel ; pour le magné- 

 tisme et l'électricité, Maxwell ; pour la géologie, Edouard Suess, 

 cet homme l'avait fait, en moins de vingt années, pour la cristallo- 

 graphie et la minéralogie. Il avait renouvelé la face de ces deux 

 sciences et ouvert à l'activité de leurs adeptes d'immenses domaines 

 jusqu'alors inconnus ou à peine entrevus. Aussi, quand, au len- 

 demain de sa mort, la Société française de Minéralogie fît graver 

 en lettres d'or, au plafond de la salle de ses séances, le nom de ce 

 savant, le nom d'Ernest Mallard, à côté des noms à jamais célèbres 

 d'Haùy, de Romé-de-l'Isle et de Bravais, nul ne trouva que ce grand 

 hommage fût exagéré, ni que l'on eût pu donner un plus digne 

 compagnon aux trois illustres fondateurs de la cristallographie. 



La minéralogie est liée si intimement à la géologie, elle lui 

 fournit, sur la nature et la genèse des matériaux qui constituent 

 l'écorce du globe, de si précieuses lumières; elle lui prête, depuis 

 vingt ans surtout, un tel concours pour l'étude des roches cristal- 

 lines, qu'alors même que Mallard ne se fût jamais occupé de 

 géologie, aucun géologue, à plus forte raison aucun pétrographe, 

 n'ignorerait son nom, ne serait indifférent à son œuvre. Mais 

 Mallard a d'autres titres, qui, depuis longtemps déjà, l'ont signalé 

 à votre attention, et qui le rappellent aujourd'hui à votre pieux 

 souvenir. Pendant la première partie, on pourrait presque dire la 

 première moitié, de sa carrière scientifique, il a appartenu à la 

 géologie beaucoup plus qu'à la minéralogie. Avant d'être le plus 



(i) Lu dans la séance générale du i8 avril. 



