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ciel immense et clair, avec la terre « maternelle et douce » ? Qui 

 pourrait dire l'influence, sur une âme généreuse, sur une intel- 

 ligence d'élite, sur un esprit assoiffé de vérité, d'une aussi longue 

 période de vie où la contemplation s'est mêlée si largement à l'action? 

 Et n'est-il pas vrai que les solitaires, quand il leur est donné 

 d'aborder les recherches spéculatives et les hauts problèmes scien- 

 tifiques y apportent, à valeur égale, une souplesse d'esprit et une 

 pénétration intellectuelle que ne connaissent point les autres 

 hommes ? 



En tout cas, Messieurs, nous ne devons point regretter que, de 

 temps en temps, quelques-uns des confrères sur lesquels nous 

 comptions le plus et qui semblaient à tout jamais fiancés à la 

 géologie, nous quittent pour fixer leur vie à quelque autre branche 

 des sciences physiques ou naturelles. La science est une, comme la 

 vérité dont elle est la recherche ; et, tôt ou tard, la géologie récol- 

 tera dans ses propres domaines ce que ces fils aventureux ont semé 

 dans les champs voisins. La famille riche d'enfants, la mère patrie 

 surabondamment peuplée, ne se plaignent pas quand les jeunes 

 hommes nourris dans leur sein s'en vont chercher fortune aux rives 

 lointaines ; elles savent bien que tôt ou tard la fortune ainsi créée 

 leur reviendra. 



Dès son retour à Paris, le changement d'orientation devint 

 visible chez Mallard. Sauf l'étude sur le Chili dont j'ai parlé plus 

 haut, qui parut en 1873, et une très courte note sur les oscilla- 

 lions séculaires des glaciers, qui fut publiée en 1875 au Bulletin 

 de notre Société, il n'écrivit plus rien qui touchât directement à la 

 géologie. La minéralogie, plus spécialement la cristallographie, 

 l'absorbèrent tout entier. 



Je n'entreprendrai point d'exposer avec détail l'œuvre cristallo- 

 graphique de Mallard. Ce n'est point ici le lieu d'en traiter ex pro- 

 fessa. Au surplus, d'autres en ont parlé ailleurs avec une autorité 

 incontestée. Beaucoup d'entre vous ont lu, au Bulletin de la Société 

 française de Minéralogie, l'éloge si complet, si clair, et j'ajouterai 

 si ému, que M. WyroubofI a consacré à son illustre ami. En ce 

 moment même, les Annales des Mines publient à leur tour une 

 notice sur Mallard, où M. de Lapparent a su mettre, avec sa science 

 profonde des choses de la minéralogie, toute son éloquence, que je 

 n'ai pas besoin de vous vanter, et tout son cœur. 



Je me contenterai donc de résumer en quelques mots cette œuvre 

 cristallographique de Mallard, l'une des œuvres scientifiques les 

 plus considérables de ce temps. 



