NOfiCE SUR J.-B. RAMES l93 



eufance et une partie de sa jeunesse. On retrouve dans son style 

 comme un reflet des paysages grandioses, pleins de poésie et de 

 grâce rustique des environs de Cariât. Telles descriptions géolo- 

 giques, tels aperçus philosophiques sont amples et lumineux 

 comme les horizons qu'on découvre du sommet des tables basal- 

 tiques qui dominent le pays. 



A sa sortie du collège, Rames alla poursuivre ses études scienti- 

 fiques à Toulouse. Il apprit la pharmacie dans le but de succéder à 

 son père, mais il fréquenta surtout la Faculté des Sciences, le 

 Jardin des Plantes et les collections publiques. A cette époque, 

 c'est-à-dire vers 1855, l'Université toulousaine brillait d'un vif éclat. 

 Les maîtres éminents qui enseignaient à la Faculté des Sciences et 

 à l'Ecole de médecine ne tardèrent pas à remarquer l'assiduité et 

 l'air d'intelligence du jeune étudiant. Ils le prirent en amitié et 

 plusieurs se l'attachèrent comme préparateur. Sous leur bienveil- 

 lante direction. Rames se livra à des recherches qui lui valurent 

 plusieurs récompenses. 



Une première fois, en 1859, l'Académie des Sciences de Toulouse 

 lui décerna une médaille d'argent pour ses découvertes d'animaux 

 fossiles près de Toulouse. Les environs de cette ville sont très uni- 

 formes au point de vue géologique ; l'étude en est des plus ingrates. 

 Tout le pays est formé par une sorte de mollasse dont l'âge était à 

 peu près inconnu jusqu'au moment où Rames trouva dans les 

 couches du coteau dePech-David, des ossements de Tortues, de Cro- 

 codiles, de Dremotheîium, de Steneofiber viciacensis. Ces fossiles per- 

 mirent de considérer la formation tertiaire toulousaine comme plus 

 ancienne que les terrains à Dinotherium et à Mastodontes, desquels 

 on la rapprochait volontiers, et de la placer dans ce que nous appe- 

 lons aujourd'hui l'Oligocène. 



Trois ans après, l'Académie de Toulouse offrait à son lauréat une 

 médaille de vermeil pour ses recherches sur l'Homme fossile. Vers 

 1860, l'antiquité géologique de l'espèce humaine était encore dis- 

 cutée avec passion, malgré l'appui que venaient d'apporter aux 

 découvertes de Boucher de Perthes, des savants tels que Lyell, 

 Falconer, Prestwich, Pictet, Lartet, M. Albert Gaudry. Deux maîtres 

 de Rames, JoJy et Noulet, étaient grands partisans des idées nou- 

 velles. Dès 1835, après avoir étudié la caverne de Nabrigas, Joly avait 

 fourni des preuves en faveur de la contemporanéité de l'homme 

 et de certaines espèces éteintes. En 1853, le D^ Noulet avait trouvé 

 dans le vallon de l'Infernet, près de Clermont (Haute-Garonne), 

 dans des couches régulièrement stratifiées, au milieu d'ossements 



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