NOTICE SUR J.-B. RAMES 195 



Mais pour arriver à ce résultat, il fallait multiplier les courses, 

 étudier le pays dans ses moindres détails, en dresser la carte 

 géologique à grande échelle. Une pareille tâche était de nature à 

 absorber la vie tout entière d'un homme et Rames n'allait avoir 

 d'autres loisirs que ceux que lui laisserait la plus assujettissante 

 des professions ! Heureusement toute sa famille eut à cœur de 

 faciliter ses travaux. Pendant quelques années, son père put le 

 remplacer souvent auprès des clients. Plus tard, ce fut la mère qui 

 tint l'officine pendant les absences du géologue. Cette vénérable 

 femme avait une physionomie pleine d'intelligence et de bonté 

 qui inspirait une absolue confiance. 



Dans les intervalles des excursions et pendant les longs mois 

 d'hiver. Rames étudiait les principaux ouvrages traitant des vol- 

 cans et les publications de ses devanciers. Le fruit de ces lectures 

 et de ses premières observations personnelles se trouve résumé 

 dans un petit livre intitulé : Etudes sur les volcans. L'auteur se 

 range dans le camp, si peu nombreux à cette époque, des géologues 

 qui combattent la théorie des cratères de soulèvement. A propos 

 du Cantal, qui avait servi aux dissertations brillantes mais erronées 

 d'Elie de Beaumont et de Dufrénoy, il démontre que partout, dans 

 les vallées, on voit clairement les matériaux volcaniques reposer 

 sur le terrain miocène, dénudé çà et là, mais nullement dérangé 

 de sa position liorizontale primitive ; si l'on aperçoit quelques 

 dérangements locaux, c'est dans les points qui ont été déchirés par 

 des filons de roches volcaniques. Les phonolites, qui occupent le 

 centre du Cantal, loin d'avoir été soulevés et d'avoir provoqué la 

 formation du grand cratère, comme le professe l'école de Léopold 

 de Buch et d'Elie de Beaumont, se sont simplement épanchés sur 

 des conglomérats trachytiques en une épaisse coulée, laquelle, 

 dégradée par les agents atmosphériques, a formé les pics élancés 

 du Griou, du Griounaux et de l'Usclade. 



Sept ans après, en 1873, la Carte géologique du département était 

 à peu près terminée et son auteur en publiait une explication sous 

 le titre de : Géogénie du Cantal. Rames a fait tenir en quelques 

 pages les résultats de dix années d'exploration. L'histoire ou pour 

 mieux dire, l'évolution du grand volcan y est retracée en une 

 suite de tableaux vigoureusement brossés. Écrit en un style clair et 

 attachant, ce petit livre a séduit un grand nombre de personnes 

 étrangères à la géologie. Au lieu de composer une longue et pénible 

 monographie que, seuls, les géologues de profession eussent consul- 

 tée, Rames, s'adressant à un plus grand nombre de lecteurs, a 



