NOTICE NÉCROLOGIQUE DE P. -H. FISCHER 209 



l'exposition dont il a été l'un des organisateurs quelques années 

 plus tard. Malheureusement il ne lui a pas été donné de nous faire 

 connaître en détail cette faune si intéressante : d'autres occupations 

 lui ont fait différer ce travail et la mort est venu le frapper avant 

 même qu'il ait pu le commencer. 



Il a cependant communiqué à diverses reprises, à l'Académie 

 des Sciences, les résultats généraux de ses explorations : au point 

 de vue de l'étude de la distribution bathymétrique des êtres vivants, 

 il indique que les Brachiopodes et les Mollusques sont ceux qui 

 fournissent les indications les plus précises, parce que leur pouvoir 

 de déplacement est très faible, et qu'on a la certitude qu'ils ont 

 réellement vécu sur les fonds où ils ont été dragués ; on doit y ajouter 

 du reste les Crinoïdes, les Polypiers et les Spongiaires qui présen- 

 tent les mêmes conditions de fixité. Fischer ajoute : « C'est en raison 

 de leur habitat fixe ou limité que ces animaux à l'état fossile donnent 

 des niveaux et des points de repère constants ; ils servent mieux 

 que les autres à caractériser les couches fossilifères dont plusieurs 

 tirent leur nom des genres qui y sont répandus avec le plus de 

 constance ». On voit que même dans ces recherches purement 

 zoologiques, le côté géologique n'était pas oublié. 11 revient encore 

 un peu plus loin sur le même sujet : « La délimitation de la zone 

 abyssale avait pour moi, ajoute-t-il, un intérêt particulier, puisque 

 j'avais cherché, après avoir caractérisé son faciès actuel, à appliquer 

 ces données à l'étude du faciès abyssal de certaines couches 

 fossilifères. Il résulte de l'examen de la faune abyssale actuelle de 

 l'Atlantique et de la Méditerranée, que la faune de certaines 

 couches pliocènes de la Sicile et des Calabres présente une asso- 

 ciation semblable de Mollusques et de Brachiopodes appartenant à 

 des espèces identiques ou représentatives. On peut donc, avec 

 vraisemblance, supposer que ces couches pliocènes ont été déposées 

 à une grande profondeur. Les applications à la géologie seront de 

 plus en plus nombreuses à mesure que les faunes abyssales seront 

 mieux connues. Dans tous les cas, elles indiquent une voie 

 nouvelle où s'engagent les géologues animés de l'esprit de progrès». 



Un autre fait l'avait frappé dans la distribution bathymétrique 

 des faunes méditerranéennes ; au-dessous d'une faune superficielle 

 luxuriante, on est étonné de ne rencontrer qu'une faune abyssale 

 misérable qui contraste avec la merveilleuse richesse de la faune 

 abyssale de l'Atlantique. C'est que dans cette mer presque fermée 

 les eaux profondes ne se renouvellent pas et qu'elles sont complè- 

 tement isolées des eaux de l'Océan par le seuil relativement élevé 



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