NOTICE BIOGRAPHIQUE DE G. COTTEAU 239 



loisirs. Il avait commencé, en 1849, sa description des Échinides 

 fossiles de l'Yonne et, malgré son éloignemènt momentané, il 

 poursuivit sans relâche cet important travail qui l'occupa jusqu'en 

 1876. En même temps il faisait paraître ses Etudes sur les Mollus- 

 ques fossiles du département de l'Yonne, travail également consi- 

 dérable, dont il ne publia d'ailleurs que l'introduction et un pro- 

 drome, précieux encore à tous ceux qui s'occupent de paléontologie. 



Au mois de novembre 1853, Cotteau fut nommé juge au tribunal 

 civil de Coulommiers. Cette nomination, qui l'éloignait de sa famille 

 et qui l'envoyait dans un pays peu favorable à ses études, fut 

 accueillie par lui avec un certain regret. Il ne l'accepta que dans 

 l'espoir de voir son siège promptement transféré au tribunal 

 d'Auxerre et, en effet, il laissa ses collections dans cette dernière 

 ville et ne s'installa en quelque sorte que provisoirement à Cou- 

 lommiers. 



Cependant il demeura dans ce poste plus longtemps qu'il ne le 

 croyait. C'est neuf ans plus tard, seulement, qu'il put enfin revenir 

 à son pays natal et à la résidence de son choix. 



Ce long séjour de notre confrère à Coulommiers, où il ne fit 

 guère de nouvelles études locales, lui permit d'utiliser plus large- 

 ment ses recherches antérieures et de mener promptement à bien 

 des travaux descriptifs considérables. Ses publications pendant 

 cette période furent en effet aussi nombreuses qu'importantes. 

 Indépendamment de la continuation de ses études sur les fossiles 

 de l'Yonne, il publia ses Échinides du département de la Sarthe, 

 de nombreuses notes sur la géologie et sur les Oursins, les premiers 

 fascicules de ses Échinides nouveaux ou peu connus, des rapports 

 sur les progrès de la géologie en France, etc.; c'est en outre pen- 

 dant cette même période que, comme nous le dirons plus loin, il 

 entreprit la continuation de la Paléontologie française d'Alcide 

 d'Orbigny, travail gigantesque qui devait l'occuper jusqu'à sa der- 

 nière heure. 



VI 



Par décret du 11 août 1862, Cotteau fut enfin nommé juge au 

 tribunal civil d'Auxerre. Cette nomination, si longtemps attendue, 

 le combla de joie, ainsi que sa famille, et il s'empressa de venir 

 s'installer dans son cher pays natal, que dès lors il ne devait 

 plus quitter. 



C'est dans l'année qui suivit cette installation que j'eus le bon- 

 heur d'entrer en relations avec lui. Je lui avais été présenté depuis 



