NOTICE BIOGRAPHIQUE DE G. COTTEAU 241 



frère, M. Edmond Cotteau, de retour de l'un de ses grands voyages, 

 et alors ses récils si intéressants et si variés étaient une distraction 

 charmante à nos causeries géologiques. 



En sou absence, d'ailleurs, Cotteau aimait beaucoup à nous lire les 

 lettres de son frère, véritables journaux de voyage, datés de toutes 

 les parties du monde et remplis de faits toujours nouveaux, de dé- 

 tails curieux et d'incidents émouvants. Il se passionnait à la lecture 

 de ces lettres et savait par son animation et l'intérêt qu'il y prenait 

 lui-même les rendre plus attrayantes encore. 



D'autres fois, il avait à nous lire des lettres moins sérieuses et à 

 nous conter les petits faits anecdotiques de sa correspondance. 



C'était tantôt un collectionneur qui lui envoyait, sous le nom de 

 membres d'enfant pétrifiés, des silex de la craie aux formes bizarres 

 et qui lui demandait de confirmer cette détermination. 



Tantôt c'était un autre correspondant qui, ayant appris que 

 notre confrère, indépendamment des fossiles, avait une collection 

 d'Oursins vivants, lui demandait gravement comment il faisait pour 

 les nourrir. 



Un autre enfin, en lui envoyant des Oursins et voulant, suivant 

 les recommandations, préciser les conditions du gisement, expli- 

 quait avec détails que tous ces Oursins avaient été trouvés sur le 

 versant sud de la colline, lequel étant plus chaud et mieux ensoleillé 

 que le versant nord, convenait mieux, sans doute à leur dévelop- 

 pement. 



Cotteau répondait à toutes ces questions avec une parfaite et 

 méritoire obligeance. 



Il avait pour principe qu'il faut toujours encourager les chercheurs, 

 et qu'en les dirigeant convenablement et patiemment, on pouvait 

 toujours en attendre de sérieux services. 



VII 



Je viens de parler. Messieurs, de la correspondance scientifique 

 considérable de notre confrère. Dès l'origine il l'a soigneusement 

 conservée. 



Avec une curiosité bien excusable, je me suis permis d'en 

 parcourir une partie, surtout les lettres anciennes, émanant des 

 anciens et vénérés maîtres qui ne sont plus parmi nous. Combien est 

 attachante la lecture de ces lettres où se déroule tout entière 

 l'histoire de la géologie, de l'échinologie et de l'archéologie pendant 

 plus d'un demi-siècle! On y trouve l'écho de toutes les grandes 



16 Juin 1895. — T. XXIII. Bull. Soc. Géol. Fr. — 16 



