NOTICE BIOGRAPHIQUE DE G. COTTEAU 247 



entrefaites, au mois de juin 1860, sur l'initiative des plus hautes 

 autorités scientifiques, fut constitué le comité de spécialistes, tous 

 membres de la Société géologique, qui fut chargé de continuer 

 l'œuvre de d'Orbigny. 



Cotteau, appelé à en faire partie, en devint bientôt le membre le 

 plus actif et le plus zélé. Après la fin des Echinides irréguliers 

 crétacés il publia les réguliers de ce terrain en un volume de 

 892 pages avec un atlas de 200 planches. Puis, de 1867 à 1885, il 

 publia tous les Echinides jurassiques, occupant 3 volumes de texte 

 et 518 planches, et, de 1885 à 1894, les Echinides éocènes en 

 2 volumes et 384 planches. 



Il ne restait plus pour achever cette œuvre colossale qu'à faire 

 connaître les Echinides du terrain tertiaire moyen et supérieur. 

 M. Masson, pour qui la Paléontologie française était depuis long- 

 temps devenue une assez lourde charge, ne voulait pas entre- 

 prendre cette dernière publication. Cependant, par amitié pour 

 Cotteau et sur ses instances, il avait fini par y consentir. Déjà 

 notre confrère, avec une hâte que ne justifiait que trop son âge 

 avancé, faisant appel à tous les chercheurs, avait réuni des maté- 

 riaux considérables. 



Plus de 80 personnes ou musées lui avaient de toutes parts 

 envoyé leurs Oursins miocènes. Déjà la première livraison était 

 composée et tirée en épreuves, les planches étaient dessinées, 

 quand la mort tout d'un coup est venue en arrêter la publication. 



Cette dernière œuvre de Cotteau n'est pas absolument perdue 

 pour la science. Sur mes instances, M. Masson a bien voulu m'en 

 faire tirer quelques rares exemplaires, mais cette livraison ne sera 

 pas publiée. 



Il semble même qu'à moins de circonstances bien spéciales il en 

 est fini de la Paléontologie française. 



Comme me le disait récemment M. Masson, Cotteau a emporté 

 avec lui dans la tombe non seulement le volume des Echinides 

 miocènes mais encore toute continuation de la grande œuvre de 

 d'Orbigny. 



Telle qu'elle est cependant, la part de Cotteau dans ce gigantesque 

 travail n'en constitue pas moins l'une des monographies les plus 

 importantes qui aient jamais été publiées. Elle a fait le plus grand 

 honneur à la science française et, grâce à notre ami, la classe des 

 Echinides, l'une des plus ignorées jusque-là, est actuellement l'une 

 de celles qui rendent le plus de services à la géologie. 



