ALLUVIONS DE LA GARONNE DANS LA RÉGION'dE TOULOUSE 501 



matériaux qu'ils faisaient a donc cessé; — les dépressions abandon- 

 nées par les glaciers, telles que le lac de Loures que j'ai cité plus 

 haut, ont arrêté les alluvions d'amont ; — la Garonne, recevant peu 

 de matériaux de ses berges et peu de l'amont, a déblayé son lit et a 

 mis davantage à nu le fond de marne ; — elle a usé ce fond sur une 

 moindre largeur et s'est creusé dans la plaine un lit plus étroit qui 

 est devenu d'autant plus fixe qu'il s'encaissait davantage dans la 

 marne. Lorsque ensuite une nouvelle période pluvieuse est surve- 

 nue, la Garonne a vivement attaqué ses berges de marne, elle a élargi 

 son lit, elle a divagué et a formé ainsi une nouvelle plaine de gra- 

 vier séparée par un talus raide et élevé de la plaine créée par la 

 période pluvieuse précédente. 



Pour comprendre comment la Garonne d'autrefois s'est élargie 

 aux dépens de ses berges de marne, il est intéressant d'examiner 

 comment les choses se passent avec la Garonne d'aujourd'hui. 

 Entre Cazères et Toulouse, la Garonne a creusé son lit dans la 

 plaine inférieure, tout à. fait à droite de cette plaine, le long des 

 coteaux qui bordent la vallée. Au coude de chacune de ses sinuo- 

 sités, elle ronge sa rive concave. Celle ci est formée : du côté 

 gauche, par un talus de marne s'élevant généralement à une 

 dizaine de mètres au-dessus de l'étiage et surmonté d'une petite 

 couche de gravier de la plaine; du côté droit, par le coteau entière- 

 ment marneux et dont la hauteur dépasse par endroits 100 mètres. 

 La marne s'effrite par la gelée et les autres intempéries. Cet effet 

 agit surtout un peu au-dessus des basses eaux, parce que la marne 

 y est maintenue humide par le voisinage de l'eau et par les petites 

 crues, et il produit ainsi le surplomb et la chute de la partie supé- 

 rieure. En général, la berge de marne change brusquement d'incli- 

 naison au niveau des basses eaux : presque verticale au-dessus de 

 ce niveau, par suite de l'action que je viens d'indiquer, elle est 

 presque horizontale à ce niveau même et au-dessous, parce qu'elle 

 y est protégée par son immersion dans la rivière et aussi, en bien 

 des endroits, parce qu'elle y est formée d'une couche de marne 

 dure qui limite l'une des étapes du creusement du lit. Mais une 

 cause plus importante de recul de ces talus est leur éboulement 

 lorsqu'ils sont imbibés d'eau par la pluie. Il est vrai que les talus 

 de gauche s'éboulent peu parce qu'ils n'ont qu'une faible hauteur 

 et parce que, étant orientés vers l'est, ils ne reçoivent pas direc- 

 tement la pluie qui, dans cette région, vient de l'ouest. Mais les 

 talus de droite, créés aux dépens du coteau, sont le théâtre d'ébou- 

 lements énormes, favorisés par la très grande hauteur de ces talus, 



