FISIOGRAFÍA Y METEOROLOGÍA DE LOS MARES DEL GLOBO 51 



tudes más calientes á otras más frias sucesivamente, es la condición 

 normal del aire en el costado polar de los 40° S. ; mientras en el cos- 

 tado polar de los 40° N. un bajo punto de rocío tiene forzosamente 

 que prevalecer. Los rios al norte de los 40°, estoy seguro, no podrían 

 aunque fuesen todos convertidos en vapor, suministrar la cantidad 

 suficiente para suplir esta diferencia del punto del rocío en los dos 

 hemisferios. La simetría de la curva de lluvias y borrasca del cos- 

 tado polar de los 40° S., indica que es la condensación de este vapor 

 la que, con la liberación de su calor latente,' da tal actividad y regu- 

 laridad á la circulación de la atmósfera en nuestro hemisferio austral. 

 En el costado polar de los 40° S., en la Tierra del Fuego y Cabo 

 de Hornos, el pluviómetro ha marcado en dos períodos diferentes, 

 en la época del capitán King y Eitzroy, y posteriormente cuando la 

 comisión francesa de 1883, una precipitación de lluvia extraordina- 

 ria, hasta el grado de marcar 443.75 pulgadas en 41 dias; precipi- 

 tación que tiene lugar con ese mismo exceso, durante 9 á 40 meses 

 del año, en toda la costa occidental de la estremidad sud de América, 

 hasta Valdivia. No hay lugar en el hemisferio norte, si se exceptúa 

 Cherrapongie en la India, en que la precipitación se aproxime á ese 

 enorme monto. Cherrapongie es una estación montañil de la India, 

 á la altura de 4500 pies (1500 metros), la cual en la latitud de los 

 25° norte, obra como un condensador para los monzones recien su- 

 bidos del mar. Pero en el costado polar de la latitud de los 45° norte, 

 es una imposibilidad física el que pueda haber una región de tan 

 gran precipitación, excepto en las riberas americanas del Pacífico 

 norte, como en el Cabo de Hornos y las costas occidentales inmedia- 

 tas. Y esta imposibilidad física proviene, no tanto de la falta de una 

 superficie de agua suficiente^ como de la falta de vientos continuos 

 del oeste que lleven la cantidad suficiente de vapores para tal preci- 

 pitación. Y aún cuando en el hemisferio norte los vientos del oeste 

 fuesen tan fuertes y constantes como los del sud, siempre faltaría el 

 relieve continental; una cadena de montañas á la altura de las nie- 

 ves permanentes, como la que forman los Andes en la Patagonia aas- 

 tral, condensador indispensable para producir una gran masa de llu- 

 vias. Según Seykes, las lluvias precipitadas en Cherrapongie, alcan- 

 zan á 605.25 pulgadas en 214 dias, desde Abril á Octubre, que es la 

 estación de los monzones del sud-oeste. Entre tanto, la lluvia pre- 

 cipitada en Cabo de Hornos y Tierra del Fuego, lo mismo que en 

 toda la Patagonia occidental (la oriental ya sabemos es más seca por 

 esa misma razón) llega á 825 pulgadas en 214 dias ; lo que dá un 



