56 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



Así, pues, esos «bravos vientos oestes» peculiares del hemisferio 

 Sud, forman en realidad una especie de perpetuo ciclón en escala ji- 

 gantesca. El continente antartico se halla en el vortex, en torno del 

 cual el viento, en el gran océano atmosférico que rodea el globo, 

 desde el polo hasta la zona de calmas del Capricornio, pasa descri- 

 biendo curvas espirales (en consecuencia con la dirección de los movi- 

 mientos de los punteros de un reloj), jirando izquierda á derecha. 

 Tal es el resultado que los hechos demuestran de un lado, j que están 

 perfectamente conforme con las consecuencias lógicas de la teoría de 

 los dos movimientos principales á que la tierra obedece como planeta, 

 á saber, el movimiento de rotación y el de traslación al través del 

 espacio. Influencia innegable desde que se ha impreso en forma espi- 

 ral en la configuración misma de nuestro planeta. Los hechos, hemos 

 dicho, lo confirman. En efecto, las esploraciones más recientes, á 

 partir del capitán Ross, practicadas en los mares polares antarticos, 

 muestran que allí existen dispuestas en torno del círculo polar, altas 

 tierras y montañas congeladas; habiendo los que más han avanzado, 

 visto los volcanes arder más al interior. Esta área inexplorada en tor- 

 no del polo Sud, es dos veces mayor que la Europa. Su forma es cir- 

 cular y su circunferencia no mide menos de 7000 millas. Sus bordes, 

 donde quiera que han sido penetrados, se han presentado altos y es- 

 carpados. De toda esta zona circular se desprenden en dirección del 

 ecuador durante todo el año, un gran número de icebergs ó montañas 

 de hielo flotante, las cuales en nuestro hemisferio suelen avanzar 

 hasta los paralelos de los 38" y 37° de latitud sud. La zona de océa- 

 no que se estiende en la dirección del polo desde los 55° de latitud 

 sud, nunca se halla libre de icebergs. Muchos de estos témpanos pre- 

 sentan muchos millares de metros de estension, y centenares de pies 

 de espesor. La área polar que se extiende de entre el paralelo de los 

 55° comprende un espacio de cerca de 18 millones de millas cuadradas. 

 Es pues una inmensa pepinera de icebergs, la oual no puede hallarse 

 asentada sobre el mar, pues los icebergs necesitan riberas para for- 

 marse y adquirir todo su volumen. Esos icebergs tan abundantes en 

 los mares antarticos, nos hacen pues veer que allí existen riberas 

 terrestres de gran estension, identadasde profundas bahías, donde 

 pueden formarse, y herizadas de altas quebradas y picos, desde los 

 cuales pueden ser lanzados. 



El círculo ártico, sabemos, se forma principalmente de tierras ; el 

 antartico se estiende en medio de las aguas. Así, siguiendo la ley de 

 contraposiciones, tan notable en nuestro planeta, mientras las tierras 



