FISIOGRAFÍA Y METEOROLOGÍA DE LOS MARES DEL GLOBO 57 



boreales se abren en círculo para dar lugar al mar polar setentrional ; 

 el polo antartico, por el contrario, rodeado de mares, se condensa en. 

 una masa continental que esos mares rodean. De esto se sigue que 

 cuando los vientos penetran en el uno, el austral, vienen cargados de 

 vapores, habiendo tenido que atravesar mares. Por el contrario, los 

 vientos que penetran en el otro, habiendo tenido que atravesar tierras, 

 se presentan desecados. Las montañas y mesetas de las regiones seten- 

 trionales, absorben á estos últimos sus vapores para alimentar sus rios 

 y lagos de Siberiay de la América ártica. Estos vientos, por consiguien- 

 te, llegan áridos al cruzar el círculo ártico; y al llegar al disco de cal- 

 mas, el lugar de ascención de la espiral, el vapor condensado en el ac- 

 to de ascender, no pone en libertad bastante calor para producir una 

 rarefacción suficiente para atraer una fuerte corriente delesterior más 

 allá de los 40° (2400 millas); y no siéndola rarefacción tan grande, el 

 barómetro no desciende tan bajo allí como en las regiones antarticas. 

 Ya sabemos que hay otras razones además para este fenómeno. A pe- 

 sar de esto^ siempre hay rarefacción en las regiones árticas, según lo 

 testifican el barómetro y los vientos. La presencia dentro del círculo 

 ártico, de una masado agua comparativamente caliente, que la obser- 

 vación ha mostrado formar una corriente inferior, y la cual debe ne- 

 cesariamente levantarse, suministra abundantes vapores. Como este 

 vapor es más ligero y más elástico al mismo tiempo que el aire, él na- 

 turalmente desaloja una porción de la atmósfera. Al elevarse y con- 

 densarse, él abandona su calor latente en la región de las nubes, don- 

 de elevando la temperatura, ocasiona ese moderado grado de rarefac- 

 ción que el barómetro señala. 



Dentro del círculo antartico, por el contrario, los vientos traen aire 

 que viene corriendo sobre aguas de una temperatura relativamente 

 elevada, durante centenares de'leguas; por consiguiente una gran por- 

 ción del aire atmosférico es espulsado de las regiones australes, susti- 

 tuyéndolo el ■uapor acuoso que allí ocupa su lugar. Pero en el centro 

 del círculo polar antartico existe una circunscripción elevada edentada 

 de continente ; y allí_, estos vientos polares se detienen, se desprenden 

 de sus vapores por precipitación y una vez alivianados y secos, suben á 

 formar la corriente superior de que hemos hablado. Ahora bien, en el 

 calor latente abandonado por esta abundante precipitación, se tiene 

 no solo el calor indispensable para producir un descenso barométrico 

 y la consiguiente poderosa corriente de aire, sino también una miti- 

 gación adecuada de clima. 



Conocemos la medida de las abundantes, lluvias que tienen lugar 



