FISIOGRAFÍA Y METEOROLOGÍA DE LOS MARES DEL GLOBO 67 



El Cabo de Hornos, el Cabo de Buena Esperanza y Tasmania son sus 

 vecinos más inmediatos, y vastas espansiones de mares lo separan 

 de nosotros y entre sí. Aún cuando hubiese un camino señalado á su 

 través, y se hubiesen encontrado medios de mitigar los horrores de 

 los parajes intermediarios, pocos serían los viajeros que lo aprove- 

 charían. Se necesitaría un espíritu muy entusiasta para acometer los 

 preparativos necesarios destinados á conjurar los peligros y alarmas 

 de esa patria de los icebergs errantes, y de las salvages tempestades. 

 La fantasía permite á los geógrafos el evocar la visión de un camino 

 imposible de pastos estivales y de verdes bosques dentro del seno del 

 círculo ártico. Donde la vida animal conocidamente florece, la vida 

 vegetal puede también florecer á su turno^ y en su estación respec- 

 tiva. Ivo se han observado por cierto] los síntomas de una reserva 

 análoga de riquezas naturales en el Océano Antartico. Los montes 

 Erebo y Terror, si pudiesen ser trepados, probablemente se mostra- 

 rían fieles á sus nombres, presentando á la distancia un paisage tan 

 triste y estéril como ellos mismos. Los balleneros mismos han cesado 

 de hallar suficiente recompensa para sus empresas en las inmediacio- 

 nes de esas lúgubres aguas. 



« Si hay resultados científicos que puedan obtenerse de Is inves- 

 tigación que actualmente se tiene en vista, es preciso que sean más 

 considerables de lo que sus abogados científicos lo han demostrado 

 hasta aquí, para justificar las fatigas y peligros que deben acompa- 

 ñarla. El único motivo eficiente que hasta hoy se ha hecho valer, 

 para el acometimiento déla empresa, es su comparativa novedad. 

 Mientras por todo se abren caminos al través de los más osearos rin- 

 cones de nuestro globo, al polo antartico se le ha dejado dormitar 

 entre sus hielos y nieblas. Este es un motivo para un celo adicional 

 en la esploracion, en caso existan tesoros reales ([ue puedan obte- 

 nerse. Pero generalmente las minas abandonadas no lo son tanto por 

 su esterilidad real, como por la apatía de sus mineros. La larga pau- 

 sa en las esploraciones antarticas da lugar á suponer que la ciencia 

 ha sido hasta hoy aquiescente en ese abandono únicamente á causa 

 de su escepticismo, respecto á la existencia de bastantes riquezas 

 ocultas para costear el gasto y trabajo de obtenerlas.» 



Toda esta apreciación del Times la consideramos en mucha parte 

 inexacta é injusta. El polo sud se halla en realidad en condiciones de 

 ser mucho más atractivo y fecundo, respecto á objetos interesantes, 

 que el polo norte; y lejos de carecer como hemos demostrado, de obje- 

 tivos de una gran importancia científica, los tiene tantos ó en más 



