92 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



tud de hombres: si esto no basta es necesario emplear el rodillo á fin de que- 

 brar los tubos de huevos y aplanar mejor el suelo. Era útil servirse de un gran 

 número de carros de guerra, pues el pasage repetido de sus ruedas aplasta fá- 

 cilmente los huevos. Se debe recomendar el uso del arado, que remueve las 

 tierras escavadas por las hembras y corta los tubos de huevos. Plinio refiere 

 que era ley en el país de Cirene combatir á las langostas de tres maneras : des- 

 truyendo los huevos, matando las larvas, esterminando los adultos y si alguno 

 faltaba á este deber era castigado por ello. Los habitantes de Magnesia y Efeso 

 marchaban contra las langostas en orden militar. En la isla de Lemnos todo 

 ciudadano estaba obligado á presentar cada dia al magistrado una cierta canti- 

 dad de langostas. En Argelia, en 1866, se reconoció quo el mejor procedimiento 

 de destrucción consistía en atacar los canutos de huevos removiendo con el 

 arado ó con rastras las tierras muebles en las que se opera la puesta, de ma- 

 nera que la mayor parte de los huevos quedan al aire pereciendo por la acción 

 del sol. Pueden servir para su destrucción los cerdos que son muy golosos de 

 ellos y en fin, puestos al aire los huevos puede contarse con el auxilio de los 

 animales acridófagos. 



Se ha tratado también de impedir las depredaciones de los acridios adultos. 

 Moufett habla de la costumbre de espantar estos insectos por el ruido de cam- 

 panas, trompetas, címbalos y las detonaciones del cañón á fin de desviar sus co- 

 hortes. Se trata igualmente de impedir su descenso por los clamores de una 

 multitud humana y, en J866. los árabes argelianós empleaban grandes fuegos y 

 espesas humaredas. El ejército, en destacamentos de muchos millares de hom- 

 bres, había reunido sus esfuerzos á los de los indígenas y colonos para enterrar 

 los cadáveres amontonados. Se reunían los insectos vivos con grandes redes 

 que se arrastraban sobre el suelo, sobre todo á la mañana, cuando las langostas 

 están aún embotadas y á la noche cuando comienzan á dormir ; se les ponía en 

 sacos y se les enterraba ó se les arrojaba en cal viva. El fuego es también un 

 poderoso auxiliar. 



En 1866, en la comuna de Hussein-Dey, para garantir los hermosos jardines 

 de esta localidad, se dirigían por medio de soldados las bandadas de langostas 

 aún ápteras hacia macizos preparados con paja y maleza á los cuales se prendía 

 fuego cuando estaban llenos de insectos. En 1873, en la provincia de Oran, con 

 el auxilio de escuadrones de caballería y de destacamentos de infantería fueron 

 aplastadas enormes cantidades de langostas bajo los pies de los caballos é in- 

 fantes, quemadas con malezas regadas con petróleo y en fin recogidas en sacos 

 y arrojadas al fuego. En 1866, en Alma, donde convergían numerosas y grandes 

 bandadas de larvas, que costeaban el rio, se habían practicado en el terreno fo- 

 zos más anchos en el fondo que en la entrada y hombres provistos de escobas 

 conducían á estos fosos grandes bandas de insectos que eran en seguida enter- 

 rados. Hay que tener siempre la precaución de quemar ó enterrar los cadáveres 

 de las langostas de temor á la infección. En la Provenza se les caza anualmente 

 para impedir su multiplicación. 



La terrible plaga de las langostas esplica las numerosas fábulas que han rei- 

 nado á su respecto con la amplificación del miedo. 



Plinio refiere (libro X, cap. 20) que ciertas langostas de las Indias no tienen 

 menos de cuatro codos de largo y que sus grandes patas dentadas sirven para 

 serruchar la madera. Se ha querido utilizar las langostas. Se les recomendaba 



