berg: sobre la carpocapsa saltitans westw. 99 



fectamente el trayecto del hacecillo fibrovascular y una ligera cos- 

 tilla mediana. Colocados los cocos sobre una mesa ó mejoren la 

 palma déla mano, se observan dos clases de movimientos: uno 

 consiste en una progresión intermitente, deslizándose la semilla 

 sobre la superficie en que está colocada ; el otro movimiento se ve- 

 rifica por saltos ó brincos que levantan al fruto hasta una altura 

 de un centímetro y aun más. El primer movimiento dura algún 

 tiempo, y de este modo he visto á una de estas semillas trasladarse 

 en una extensión de 40 á 50 centímetros. Experimentalmente he de- 

 mostrado que el movimiento progresivo siempre se hace del lado 

 en que está colocada la cabeza del animal que las mueve. El se- 

 gundo movimiento es esencialmente intermitente, y cuando es 

 muy fuerte entre uno y otro brinco, siempre transcurren unos 30 

 á 40 segundos ; luego veremos la explicación de esta diferencia. 



Teniendo el coco dentro de ia mano cerrada ó entre las extremi- 

 dades del pulgar, índice y medio, se percibe una serie de choques 

 periódicos y vigorosos, que cuando duran algún tiempo producen 

 la sensación de un pulso amplio y bien desarrollado. 



Es divertido escuchar las numerosas hipótesis que hacen las 

 personas que por vez primera observan estos frutos; unos atribu- 

 yen el movimiento á efectos de la electricidad, otros al calórico, y 

 aun el mismo H. Lucas, distinguido naturalista y uno de los pri- 

 meros que describieron estos frutos, al principio supuso que el 

 movimiento era debido al desprendimiento rápido de un aceite 

 esencial contenido en ellos y facilitado bajo la influencia del calor; 

 pero pronto demostró experimentalmente que esta no era la causa 

 del fenómeno. No es poca la sorpresa que manifiesta el observa- 

 dor cuando roto y abierto el coco ve que en el interior está alojado 

 un ser viviente, un gusanito, y aumenta su sorpresa considerando 

 la fuerza que tiene que desplegar esta oruga y el mecanismo que 

 debe emplear para mover su cuerpo y el cascarón que lo contiene. 



Abierto cuidadosamente uno de estos frutos, siempre se encuen- 

 tra que el grano ha desaparecido y que las paredes de la cavidad 

 ovariana están tapizadas por una capa de seda muy fina por una 

 oruga amarillenta y gorda. Esta oruga tiene una longitud de \\ 

 milímetros y una anchura de 3; la cabeza es un poco rojiza, así 

 como sus diez y seis patas, que son escamosas y están bien desa- 

 rrolladas. Cuando se coloca á una de estas orugas fuera de su cel- 

 da, parece inquieta y embarazada, como si huyera de la luz ; ca- 

 lentada si la temperatura es baja, sus movimientos son más ac- 



